Češi načerpali sebevědomí v úvodu šampionátu. Nejprve i přes polevení ve třetím dějství smetli Dánsko 9:2. Tolik gólů se jim na nejvyšší úrovni MS ještě vstřelit nepovedlo. Pak přišel boj se Spojenými státy. I když v něm mladíci padli 0:3, neztratili se. Šancí měli dost, chyběla jen důraznější koncovka.
"Jedna porážka ale nemůže tým dostat dolů," tvrdí Jakub Vrána, jeden z tahounů týmu. "Tohle je mistrovství světa, musíme se oklepat a připravit na další zápas."
Češi budí respektRauli Urama, hlavní kouč finské osmnáctky, čeká v pondělí těžký zápas: "Naposledy jsme Čechy potkali v únoru a prohráli jsme (3:6 na turnaji v Rusku). Když je vidím tady na mistrovství, musím říct, že hrají výborně směrem dopředu. Ani bych neřekl, že mají nějakou slabinu. Musíme tedy hlavně pečlivě bránit. Jinak nemáme moc šancí na výhru." |
V něm osmnáctka narazí na Finy, proti kterým se jí na světových šampionátech nedaří. Osm porážek z jedenácti duelů hovoří jasně. Výsledky ve stávající sezoně ale mluví podstatně vlídněji: jedna výhra, jedna prohra a kladné skóre 9:7.
"Finové jsou to dobří bruslaři," ví Vrána. "Myslím ale, že i my v téhle části hry docela vynikáme."
"Mají obrovskou kvalitu," dodává k soupeři kouč Petr. "I tak bych ale řekl, že se jim přinejmenším vyrovnáme."
Seveřané budou mít za zády domácí publikum v Lappeenrantě a můžou spoléhat na několik hokejistů, kteří v rámci své kategorie patří k výjimečným. Jedním z nich je i útočník Kasperi Kapanen, syn slavného Samiho Kapanena, jenž válí v nejvyšší finské soutěži.
Je velmi pravděpodobné, že na červnovém draftu NHL půjde na řadu v prvním kole. Podobná pocta čeká o rok později nejspíš i Mikka Rantanena. Ten je zatím nejproduktivnějším hráčem Finů, kteří na úvod šampionátu porazili Dány (6:1) a Švýcary (2:1). Vyzrají i na Čechy? "Rozhodnou maličkosti. Jsem přesvědčený o tom, že půjde opravdu o každý detail," zamýšlí se Petr. "Tohle si musíme ujasnit a zapracovat na nedostatcích. Věříme, že domácí tým porazíme."
A co Čechům schází? "Proti USA mi v určitých částech zápasu chyběla kvalitní defenzivní práce v obranném pásmu," říká 40letý kouč osmnáctky. "Tam vidím obrovský prostor ke zlepšení. V sezoně nás hra ve vlastním pásmu zdobila."
Největší lesk však české osmnáctce dal bronz na Memoriálu Ivana Hlinky. Češi na prestižním turnaji získali medaili poprvé po osmi letech. Stejně dlouho už čekají na cenný kov z mistrovství světa. Dočkají se ve Finsku?
