Jiří Hrdina jezdí na mládežnické turnaje po celé Evropě, kde sleduje mladé nadějné hráče, kteří mají šanci v hokeji něco dokázat. Nezaměřuje se pouze na hráče z Česka, pro tým NHL Dallas Stars vybírá mladíky z celé Evropy.
Během zápasu sedí na tribuně s ostatními pozorovateli, podrobně sleduje hru a dělá si poznámky. Aby měl přehled o všem dění, cestuje mezi oběma dějišti šampionátu Minskem a Bobrujskem.
Předpokládám, že jste do Minsku přicestoval především pracovně.
Předpokádáte správně. Sleduju všechny týmy na turnaji, vybíráme hráče ročníku 1992 pro letošní draft. Máme vytipované hráče během celé sezony a tento turnaj je pro nás potvrzením formy hráčů, o kterých si myslíme, že by v budoucnu mohli v NHL hrát.
Máte na mysli někoho konkrétního?
Nezlobte se, ale jména ze mě nedostanete. Nikoho konkrétního prozradit nemůžu.
Přesto máte přehled o hráčích v českém týmu. Kdo podle vás hraje dobře?
Všechny asi překvapil Libor Kašík. Měl solidní sezonu, vyhrál titul v juniorské lize, i když ta není měřítkem mezinárodního hokeje. Mile mě překvapil, chytal výborně a pokud bude takhle pokračovat, může pozlobit ještě hodně týmů. Jinak se mi líbí Michal Frk a Petr Holík, z obránců hraje slušně Bohumil Jank.
Co říkáte na dosavadní výkony české reprezentace?
Český tým hraje lépe než během celé sezony. Líbily se mi první dvě třetiny s Ruskem, hlavně brankář nás držel a fungovala i obranná fáze. Škoda, že se nepodařilo prosadit gólově, ale Rusové jsou v letošní sezoně extrémně dobří a uspět proti nim je těžké. Důležité je, že se podařilo zvládnout souboj se Slovenskem, turnaj mají Češi dobře rozjetý.
Shodli byste se s vedením týmu v nominaci na šampionát?
Až na Culka se Strakou je tým poskládán dobře. Trochu mě zarazilo, že chybí dva nejlepší hráči z ročníku, to je podle mě škoda. Mohli klidně přiletět později, ale to záleží na trenérech a organizačních schopnostech vedení týmu.
Trenér Kopecký prohlásil po zápase s Ruskem, že v současné době s tímto soupeřem nemůžeme vyhrávat. Souhlasíte?
Je to tak. Utekly nám USA, Kanada, Rusko a Švédsko. Za nimi jsme v závětří spolu s Finy a možná i Slováky. Ten odskok je dost zřetelný. Co nejdřív musí nastat velké změny ve struktuře mládežnických soutěží, individuální práce s hokejisty, bruslení, individuální schopnosti.
V neděli čeká český tým zápas s Finskem. Jak vidíte šance reprezentační osmnáctky?
Bude to vyrovnaný zápas. Finové mají vynikající první útok v čele s Granlundem, který hraje pravidelně finskou ligu. V ofenzivě by tedy měli mít trochu navrch, jinak mají oba týmy stejné šance a bude to hodně o brankářích.
