"Mám z pozvánky velkou radost. Hlavně potom, co mě pronásledovala v poslední době zranění. Trenéři mi při cestě do Finska říkali, že se mi ozvou. O nominaci jsem se dozvěděl textovou zprávou od spoluhráče Honzy Čalouna, který to zjistil asi někde na internetu," radoval se Vykoukal ze středeční nominace.
Dres národního týmu oblékl naposledy loni v listopadu na turnaji Karjala ve Finsku. Předtím přišel o šampionát v Rusku kvůli zlomenému prstu na noze, poté následovaly problémy s třísly. "Byl jsem v prosinci a v lednu na operaci," vysvětlil.
"Byl jsme na tom špatně a jsem hrozně rád, že se do reprezentace vracím. Čím je člověk starší, tak si každého zápasu jak v klubu, tak v reprezentaci váží."
Vykoukalovým cílem je dostat se na světový šampionát ve Švédsku. "Pokud se bude dařit a vydrží zdraví, tak by si rád zahrál na mistrovství světa," říká. O startu na olympijských hrách v Salt Lake City nepřemýšlí. "Jsem realista. Tam pojedou hlavně hráči z NHL," dodal.
Přitom ještě v polovině srpna Vykoukal nevěděl, jestli stihne začátek letošního ročníku. "Pak jsem ale odehrál tři přípravné zápasy a hned jsem naskočil do ligy. Jsem překvapený, že mi to docela jde," říká bek, který si připsal v 15 zápasech devět bodů za čtyři branky a pět asistencí.
Espoo se nedaří podle představ, po šestnáctém kole bylo deváté. Neúspěchy odnesli tři čeští hokejisté, kteří klub opustili. Lukáš Zíb nyní hraje v Karlových Varech, Jiří Zelenka se vrátil do pražské Sparty a Filip Turek zamířil do AIK
Stockholm.
"Od začátku, co sem přišli, bylo jasné, že pět Čechů v Espoo nechtějí. Bylo to tak dané a dávali jim to najevo. Přeji jim, aby se jim v nových týmech dařilo lépe," vyjádřil se Vykoukal k nejasné situaci v klubu.
"Trenér, který tu byl ze začátku sezony, byl sice odvolán, ale o změnách v týmu už bylo rozhodnuto," dodal k vynucenému odchodu krajanů. V Espoo však asistent kapitána Espoo nezůstal s Čalounem sám, protože tým posílil ze zámoří Ladislav Kohn.
