Toronto porazilo Montreal a živí naději na play-off, Sobotka bodoval proti Vancouveru

Přestože před blížící se uzávěrkou přestupů kádr Toronta opustily některé opory, Tomáš Kaberle či Kris Versteeg, Maple Leafs sezonu zdaleka nezabalili. Po čtvrteční výhře 5:4 na ledě Montrealu ztrácí na play-off jen čtyři body. Z Čechů se v daném duelu prosadili domácí Hamrlík (0+2) a Plekanec (0+1). Asistence sbírali i útočníci Sobotka s Havlátem (oba 0+1), kteří zmírnili porážky St. Louis a Minnesoty.

Benoit Pouliot z Montrealu padá p střetu s Time Brentem (vlevo) a Carlem Gunnarssonem z Toronta. | foto: AP

V nejdůležitější fázi základní části hokejové NHL, kdy se boj o příčky do play-off blíží do finále už hokejisté Toronta nemůžou počítat s hvězdným obráncem Tomášem Kaberlem či útočníkem Krisem Versteegem.

ČEŠI V NHL

1. Havlát (Minnesota, 61z., 52 bodů - 19+33)
2. Hejduk (Colorado, 54z., 47 bodů - 19+28)
3. Plekanec (Montreal, 60z., 47 bodů - 19+28)
4. Eliáš (New Jersey, 59z., 46 bodů - 14+32)
5. Krejčí (Boston, 53z., 45 bodů - 9+36)
6. Hemský (Edmonton, 44z., 41 bodů - 13+28)
7. Voráček (Columbus, 57z., 39 bodů - 11+28)
8. T. Kaberle (Boston, 60z., 38 bodů - 3+35)
9. Vrbata (Phoenix, 59z., 36 bodů 15+21)
10. Erat (Nashville, 45z., 32 bodů 10+22)

Přesto mají po dlouhých letech čekání reálnou šanci urvat jednu z postupových pozic. Po čtvrteční návštěvě Montrealu, která skončila pro Maple Leafs těsnou výhrou 5:4, totiž svěřenci kouče Rona Wilsona ztrácí na osmou pozici Caroliny už jen čtyři body.

Skvělý večer prožil zejména střelec Phil Kessel. Americký reprezentant proti Canadiens vyprodukoval čtyři body (2+2) a zlepšil se na šest branek z posledních pěti startů, ve kterých dal zapomenout na svou předchozí čtyrnáctizápasovou gólovou odmlku. Na Kessela navíc navázal také Tyler Bozak s bilancí (2+1).

Za domácí Montreal si připsal dvě přihrávky bek Roman Hamrlík a do bodového zápisu bylo uvedeno rovněž jméno Tomáše Plekance (0+1).

Obránce Jaroslava Špačka opět do hry nepustilo blíže nespecifikované zranění dolní části těla a podle některých zámořských zdrojů pro něj sezona už skončila. Kouč Jacques Martin to však odmítl potvrdit, nicméně angažování beků Paula Mary z Anaheimu a nejnověji také Brenta Sopela z Atlanty o něčem svědčí.

Vladimír Sobotka ze St. Louis (vpravo) zatápí obraně Vancouveru.

Elitní celky ligy z Vancouveru a Philadelphie nezaváhaly

Jak vedoucí tým Západní konference a zároveň celé ligy, tak lídr Východní konference ve čtvrtečním programu NHL nezaváhali a rozšířili svá konta o další dva body.

Domácí výhra 3:2 nad St. Louis udržela Vancouver se ziskem 87 bodů na čele soutěže. Canucks se ujali v zahajovací třetině dvougólového vedení. Hosté ovšem v prostřední části díky Davidu Backesovi a Alexi Pietrangelovi, kterému v přesilovce asistoval také Vladimír Sobotka, srovnali stav na 2:2.

Vítěznou branku kanadského celku zařídil až v 42. minutě útočník Manny Malhotra. Jeden bod za asistenci si ze zápasu odnesl švédský forvard Daniel Sedin (79 bodů), díky čemuž si upevnil vedoucí pozici v bodování před dotírajícím Stevenem Stamkosem (77 bodů) z Tampy Bay.

Také aktuální největší ligový konkurent vedoucího Vancouveru lídr Východní konference z Philadelphie ve čtvrtek dlouho zdolával vzdorujícího soupeře. Flyers na domácím ledě porazili Islanders až po prodloužení, které v jeho poslední minutě ukončil obránce Andrej Meszároš.

Slovenský reprezentant byl se sedmi ranami společně s hostujícím centrem Johnem Tavaresem střelecky nejaktivnějším hráčem utkání. Na rozdíl od mladé hvězdy Ostrovanů se však dokázal prosadit a navíc v ten nejvhodnější čas, načež jej zámořští novináři právem mohli vyhlásit první hvězdou.

Roman Polák ze St. Louis (vpravo) v souboji s lídrem bodování NHL Danielem Sedinem z Vancouveru.

Dallas překvapivě triumfoval na ledě Detroitu, Hudlerova série skončila

Po sérii pěti porážek v řadě a navíc bez elitního útočníka Brada Richardse hokejisté Dallasu zaskočili domácí Detroit a z ledu Joe Louis Arény si odvezli dva body po výhře 4:1.

Hlavním strůjcem úspěchu Stars byl finský gólman Kari Lehtonen, jenž pochytal 38 puků z holí Red Wings. Po šesti bodově úspěšných duelech tak skončila série českého forvarda domácích Jiřího Hudlera.

Už ke svému osmému zápasu kariéry nastoupil v dresu vítězů mladý centr Tomáš Vincour. Brněnský rodák v zápase dvakrát vypálil na Jimmy Howarda a stále čeká na svůj premiérový bod v NHL.

Výsledky:

Philadelphia - NY Islanders 4:3 v prodl. (0:1, 2:0, 1:2 - 1:0)
Branky: 22. M. Richards, 38. Van Riemsdyk, 46. J. Carter, 65. Meszároš - 47. a 60. M. Martin, 10. Nielsen. Střely na branku: 43:35. Diváci: 19 776.

Detroit - Dallas 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Branky: 57. Holmström - 17. Ribeiro, 20. Eriksson, 29. Barch, 59. Langenbrunner. Střely na branku: 39:25. Diváci: 20 066.

Montreal - Toronto 4:5 (1:3, 2:1, 1:1)
Branky: 6. Halpern (Hamrlík, Plekanec), 24. Cammalleri, 25. Wisniewski (Hamrlík), 58. Pacioretty - 8. a 13. Kessel, 29. a 45. Bozak, 14. Lebda. Střely na branku: 35:28. Diváci: 21 273.

Nashville - Chicago 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Branky: 18. Kopecký, 43. Hossa, 60. Sharp. Střely na branku: 31:25. Diváci: 17 113.

Vancouver - St. Louis 3:2 (2:0, 0:2, 1:0)
Branky: 10. Samuelsson, 17. Salo, 42. Malhotra - 27. Pietrangelo (Sobotka), 28. Backes. Střely na branku: 27:30. Diváci: 18 860.

Los Angeles - Minnesota 4:2 (1:0, 1:2, 2:0)
Branky: 14. a 31. Simmonds, 45. Doughty, 59. Kopitar - 25. Nyström (Havlát), 40. Burns. Střely na branku: 30:27. Diváci: 18 118.