Ani s legendou nikdo neměl slitování, po jednom telefonátu se Jágr musel sebrat a vyměnit New Jersey za Floridu (kde nyní, jak známo, pookřál). Nejlepší hokejová liga je v tomhle nemilosrdný byznys. Jistotou je většinou jen to, že žádná jistota neexistuje; trejd a stěhování na druhý konec USA může přijít kdykoli.
Někdy však do prostředí ryzího sportovního kapitalismu vstoupí lidský prvek – jako teď.
Na mezinárodním letišti v Columbusu se navečer potkali Seth Jones a Ryan Johansen. Oba čtyřky draftu, oba velmi slibní hokejisté (první bek a druhý útočník) – a hlavně oba součástí nečekaného trejdu. Jones právě přilétal z Nashvillu a narazil na Johansena, jenž naopak čekal na svou linku směr Nashville.
A zrodil se nečekaný dialog.
Jones: „Nechtěl bys bydlet v mém nashvillském bytě?“
Johansen: „To by bylo bezva. Díky, beru! Rád bych ti nabídl totéž, ale víš, mám spolubydlícího...“
Jejich vřelou rozmluvu tlumočil podle Jonesových slov hokejový novinář listu The Columbus Dispatch. Mladíci, již nastupovali v juniorce za stejný klub (ač ne spolu), si povídali asi dvacet minut, probírali hlavně detaily z celků Blue Jackets a Predators. Pak si popřáli hodně štěstí a vydali se do nového města, nového klubu, nových časů.
„Je milé otočit stránku a začít novou kapitolu kariéry. Bude to svěží start,“ těší se Jones.
Zrovna jejich trejd byl poměrně překvapivou záležitostí, v NHL se kluby nezbavují často hráčů, na nichž má stát budoucnost (k čemuž pozice čtyřky draftu přímo předurčuje). Jenže tady se potkala hokejová nabídka s poptávkou – Columbus potřeboval obránce, Nashville naopak akutně vyhlížel centra.
Hotovo, na ledě i mimo něj.
A „lidský rozměr“ přestupu zafungoval dokonce ještě jednou: Jonesovým otcem je bývalý hráč NBA Popeye Jones, momentálně asistent trenéra v klubu Indiana Pacers – a díky tomu, že syn přestoupil do Columbusu, je od sebe nyní dělí jen tři hodiny jízdy autem.
Ano, hráči jsou jako zboží. Ale někdy je „obchod“ přece jen trochu příjemnější.
