Pro Radulova je to další z řady skandálů. Ruský hokejista z Nashvillu před lety utekl do nově vznikající KHL, ačkoli měl s klubem smlouvu. Teď se do zámoří vrátil, aby splatil staré dluhy.
Jenže neuplynulo ani pár týdnů, a Radulov ztropil průšvih, který je pro mnohé nepochopitelný. V ranních hodinách byl spatřen, jak popíjí v baru s Kosticynem, ačkoli ho o pár hodin později čekal důležitý zápas play-off.
"Myslím, že jsme nepřišli zase tak pozdě. Ale nechci o tom mluvit. Vedení udělalo, co muselo, a já s tím souhlasím. Nemám z toho radost, jsem zklamaný. Ale zároveň vím, že to byla moje chyba," říkal Radulov. Kosticyn se o suspendaci se zámořskými novináři nebavil vůbec.
Generální manažer David Poile o jiném řešení ani nepřemýšlel, ačkoli je Radulov nejproduktivnějším hráčem týmu během play-off (má šest bodů) a Kosticyn se dělí se čtyřmi body o druhé místo.
"Nashville má několik jednoduchých pravidel, které se musí dodržovat. Vždycky klademe důraz na dobré psychické rozpoložení mužstva a tohle nebylo vůči spoluhráčům férové. Proto jsem o suspendaci vůbec nepochyboval," prohlásil Poile.
Radulov s Kosticynem si tak nezahrají ve třetím utkání série, o jejich další budoucnosti pak rozhodne trenér Barry Trotz. Těžko odhadnout, jak se nakonec rozhodne, každopádně Nashville zatím prohrává s Phoenixem 0:2 na zápasy.
Přitom podle řady expertů patří k hlavním adeptům na zisk Stanley Cupu. "Hrajou fakt úžasně, jsou hrozně silní," prohlásil třeba Jakub Kindl, jehož Detroit na Predators nestačil v prvním kole play-off.
Tým se nyní musí každopádně semknout a vyhrát v domácím prostředí i bez svých hvězd. "Snad to bez nás kluci zvládnou a já ještě dostanu šanci," doufá Radulov.
