Na jaře se Sarnia do cíle základní části Ontarijské ligy doploužila jako úplně poslední. Vyhrála jen čtvrtinu utkání (17 ze 68). Potápěla ho jasně nejhorší obrana. Do příštího ročníku však vytáhne s výraznou posilou.
Klub se zuřící vosou ve znaku (Sting v překladu znamená žihadlo) vítá centra, v němž odborníci vidí budoucí hvězdu jeho generace.
Zacha měl původně měl namířeno z Liberce do Quebeku v konkurenční QMJHL, který se měsíce připravoval na jeho přijetí. Jenže v pořadí draftu evropských mladíků ho na poslední chvíli předběhla Sarnia a poněkud překvapivě sáhla po Zachovi.
Hokejistova agenta Allana Walshe to dopálilo, přesto s Nickem Sinclairem, generálním manažerem Sting, postupně domluvil Zachovo angažmá. V úterý byla dohoda oficiálně zveřejněna.
Sarnia slíbila české kometě výsadní pozici v první řadě. Ve stejné soutěži působí kanadská superstar Connor McDavid, s nímž by se Zacha rád porovnal. Šéfové Sting mu v tom chtějí poskytnout veškerou podporu: „Jsme odhodláni pomoct Pavlovi ke splnění snu stát se jednou z hvězd v následujícím draftu,“ uvedl v prohlášení Sinclair.
Tým se asi těžko během prázdnin promění ve favorita OHL. Je však pravděpodobné, že v něm budou pokračovat americký bek Anthony DeAngelo a ruský útočník Nikolaj Goldobin, kteří byli v červnu vybráni v 1. kole dražby talentů do NHL. Takže solidní podporu Zacha v mužstvu nejspíš najde.
Zároveň to vypadá, že se klub zaváže k jeho uvolnění na jarní šampionát „osmnáctek“. Už na předchozím mistrovství statný forvard pomohl reprezentaci k senzačnímu stříbru.
Doma zatím vzplál spor, který vznikl z jiskření mezi dalšími dvěma Pavly: trenérem Hynkem a Zachou starším. Hynek naposled vedl juniora v libereckém áčku, jenže našel pro něj v průměru jen 8 minut a 42 vteřin na zápas.
Zachovi se rozhodli, že Pavlově kariéře prospěje výrazně větší vytížení a klíčová role v zámoří, ačkoliv jej neradi pouštějí na dlouhou dobu pryč. Táta a syn spolu mají abnormálně pevný vztah. „Jenže poslední rok to Pavlovi víc škodilo,“ řekl Hynek v rozhovoru pro web aktualne.cz. „Odchod do Kanady mu prospěje. Potřebuje se vymanit z otcova vlivu.“
Pavel Zacha s otcem
Zatím Dosud zdrženlivý Zacha senior vzal Hynkovy výroky jako porušení dočasného příměří. „Ruply mu nervy a trochu přestřelil,“ tvrdí. „Právě on je posledním člověkem, který by měl komentovat naši práci. To on jí zasadil doposud nejtvrdší ránu tím, jak s Pavlem zacházel. Hlavně kvůli němu jde syn do zámoří. Mrzí nás, že ztrácíme dítě o rok dřív. Mohl zůstat, kdyby měl v Liberci příhodné podmínky.“
Zacha mladší věří, že je objeví ve městě na břehu Huronského jezera. Na soupisce Sting není ani jeden jeho krajan, a tak bude nucen pilovat angličtinu. Ubytuje ho u sebe jedna z místních rodin. Zvykne si na severoamerický styl a předvede se skautům z NHL. „Je to velké lákadlo,“ řekl natěšeně. „Odmalička sním, že budu hrát v Kanadě. Dám do toho všechno.“
