Palátovými konkurenty v závěrečné volbě, v níž rozhoduje Asociace profesionálních hokejových novinářů, jsou mladý supertalent z Colorada Nathan MacKinnon a jeho spoluhráč z Tampy a další útočník Tyler Johnson. Vítěz bude oceněn při slavnostním vyhlášení 24. června v Las Vegas.
Podobného úspěchu zatím dosáhli v historii jen dva Češi. Milan Hejduk (1999) a Martin Havlát (2001) se protlačili mezi tři nominované, jenže ani jeden nakonec nevyhrál. Palát by nyní mohl dokázat to, co nesvedl ani Jágr, Eliáš nebo Nedvěd.
Šikovný útočník byl druhý v kanadském bodování nováčků o čtyři body za MacKinnonem. V 81 duelech nasbíral 59 bodů (23+36). Pouze tři body mu chyběly na nováčkovský klubový rekord Brada Richardse ze sezony 2000/01.
Lady Byng TrophyNHL v úterý zveřejnila také kandidáty na Lady Byng Trophy pro hokejového gentlemana, o kterou se ucházejí Patrick Marleau ze San Jose, Ryan O'Reilly z Colorada a Martin St. Louis z New York Rangers. |
Nováčkům NHL vládl Palát se 32 body v bilanci účasti na ledě při vstřelených a inkasovaných gólech. Palát už nastoupil k 16 zápasům v NHL i v minulém ročníku a zaznamenal dvě branky a stejný počet přihrávek.
Osmnáctiletý MacKinnon je loňskou jedničkou draftu. V 84 duelech zaznamenal 24 gólů a 39 přihrávek. Mezi 25. lednem a 6. březnem bodoval ve 13 duelech za sebou a překonal rekord Wayna Gretzkého mezi hráči, kteří to dokázali jako osmnáctiletí či mladší.
O pět let starší Johnson vytvořil s 24 brankami nováčkovský rekord Tampy Bay. Celkem nasbíral v 82 duelech 50 bodů. V roce 2011 podepsal s Lightning smlouvu jako volný hráč po působení ve Spokane v juniorské WHL a je prvním nominovaným nedraftovaným hráčem od roku 1991, kdy se to povedlo Edu Belfourovi v dresu Chicaga.
Díky Palátovi a Johnsonovi je Tampa Bay prvním klubem od roku 2008, který má v nominaci na Calderovu trofej dva zástupce. Tehdy byli vybráni Patrick Kane s Jonathanem Toewsem z Chicaga.
