Vítězství nad Phoenixem je pro San Jose již sedmým triumfem z posledních osmi domácích duelů.
Shodně třemi asistencemi se na výhře v poměru 4:0 podíleli útočníci Joe Thornton a Patrick Marleau.
Gólman Vesa Toskala kryl všech 23 ran svěřenců trenéra Wayne Gretzkého a uhájil tak své třetí čisté konto sezony a celkově sedmé kariéry v NHL.
Kromě souboje českých bratrů Milana a Zbyňka Michálkových, nabídlo utkání také konfrontaci druhého nejlepšího mužstva ve využívání přesilových her s pro změnu druhým nejhorším celkem při hře v oslabení.
San Jose v utkání dokázalo potvrdit své kvality, když dvě ze čtyř branek vsítilo za početní výhody. Nedisciplinovanost Phoenixu výrazně ovlivnila hned samotný začátek střetnutí.
Žraloci během úvodních dvanácti minut hry ohrozili hostujícího gólmana Curtise Josepha 15 střeleckými pokusy. Za celou třetinu pak vyprodukovali 22 ran, čímž si vytvořili své sezonní maximum.
Ze střelecké aktivity domácí vytěžili první branku v 19. minutě, kdy skóroval Milan Michálek. Svou letošní desátou trefu vsítil za asistencí Joe Thorntona a Patricka Marleaua.
Český útočník se podílel také na trefě na 2:0, pod kterou se v čase 35:31 podepsal forvard Steve Bernier. V závěru druhého dějství se navíc z páté trefy ve svém devátém startu v NHL radoval nováček Joe Pavelski. Konečnou podobu skóre na 4:0 stanovil v 45. minutě Curtis Brown po souhře s Joe Thorntonem.
Crosby s Malkinem udolali tým Ovečkina
Duel celků, za který nastupují dva nejlepší nováčci uplynulé sezony NHL, ovládl pro změnu letošní žhavý kandidát na cenu pro nejlepšího novice. Ruský útočník Jevgenij Malkin byl vyhlášen první hvězdou střetnutí, když proměněným samostatným nájezdem rozhodl o triumfu Pittsburghu nad Washingtonem.
"Řekl bych, že to udělal už snad milionkrát. Předvádí to na tréninku a s lehkostí to zvládá také v klíčových situacích," vyzdvihl Crosby svého spoluhráče, jenž ve třetím kole závěrečného rozstřelu překonal Olafa Kölziga kličkou do forhendu zakončenou střelou do horní části branky.
V samotném zápase Malkin navíc vyprodukoval dva body za gól a přihrávku, shodnou bilanci si odnesl také Sidney Crosby. Alexandr Ovečkin asistoval u dvou zásahů Washingtonu, který tak padl podruhé z posledních tří představení.
Po pětašedesáti minutách hry se oba týmy rozešly za stavu 4:4. Washington si přitom vypracoval čtyřgólový náskok, který hostující hokejisté postupně dokázali smazat. Capitals poprvé udeřili v průběhu šesté minuty a to hned ve dvou případech. Nejprve využil přesilovou hru Kris Beech, aby o pouhých 46 vteřin později skóroval po asistenci Ovečkina také kapitán Chris Clark.
Úspěšnou spolupráci si navíc oba hráči v 23. minutě zopakovali, načež Capitals vedli už 3:0. Uběhly zhruba tři minuty a při hře v oslabení uspěl také Brooks Laich. Za stavu 4:0 to tak s nadějemi Pittsburghu na bodový zisk nevypadalo vůbec dobře.
Hosté ovšem nesložili zbraně a zásluhou rychlé odpovědi z hole Maxima Talbota ukončili neprůstřelnost Olafa Kölziga. Klíčová z pohledu vývoje zápasu byla 39. minuta, kdy do sítě německého reprezentanta zamířili Erik Christensen a záhy na to Sidney Crosby. Do finální hrací části tak Washington nastupoval pouze za jednobrankového vedení, o jehož smazání se navíc v čase 43:20 zasloužil důrazný Jevgenij Malkin.
Colorado si poradilo s obhájcem Stanley Cupu
Hokejisté Colorada, jenž nastoupili bez českého útočníka Milana Hejduka, přehráli trápící se Carolinu. Na vítězství 5:2 se shodně brankou a dvěma asistencemi podíleli forvardi Joe Sakic a Andrew Brunette. První hvězdou zápasu byl ovšem zvolen slovenský brankář vítězů Peter Budaj, jenž kryl šestadvacet střel Hurricanes.
Skóre utkání otevřel už v 2. minutě dorážkou své vlastní střely domácí útočník Tyler Arnason. Carolina ale díky dvěma zásahům Justina Williamse postupně otočila skóre ve svůj prospěch. Srovnání zařídil Williams v úvodu druhé dvacetiminutovky po snadné dorážce během dvojnásobné početní výhody. Podruhé se prosadil v 42. minutě po střele švihem z prostoru mezi kruhy.
Avalanche nakročili za triumfem až v čase 48:46, kdy po brejku 2 na 1 srovnal stav útočník Andrew Brunette. Stejný hráč navíc v následné přesilové hře připravil střeleckou pozici pro obránce John-Michaela Lilese, který propálil vše co mu stálo v cestě a navrátil Coloradu vedení.
To však nebylo ze strany domácích vše. Carolinu totiž záhy oslabili Ray Whitney a následně také Anton Babčuk, přičemž Avalanche obě přesilové hry dokázali proměnit. Do střelecké listiny se zapsali kapitán Joe Sakic a Pierre Turgeon. Carolina tak utrpěla již čtvrtou porážku v řadě.
VÝSLEDKY
Washington - Pittsburgh 4:5 po sam. nájezdech (2:0, 2:3, 0:1 - 0:0)
Branky: 6. a 23. Clark, 6. Beech, 26. Laich - 44. a rozhodující sam. nájezd Malkin, 27. Talbot, 39. Christensen, 39. Crosby. Střely na branku: 33:35. Diváci: 14 793.
Colorado - Carolina 5:2 (1:0, 0:1, 4:1)
Branky: 2. Arnason, 49. Brunette, 51. Liles, 53. Sakic, 57. P. Turgeon - 22. a 42. Justin Williams. Střely na branku: 30:28. Diváci: 17 214.
San Jose - Phoenix 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)
Branky: 19. M. Michálek, 36. Bernier (M. Michálek), 38. Pavelski, 45. C. Brown. Střely na branku: 34:23. Diváci: 16 717.
