Jaromír Jágr je se svým mužstvem na cestě na západní pobřeží USA. Na "tripu" absolvuje čtyři zápasy, první v noci na čtvrtek v Anaheimu. A v nich se bude snažit setřást z mysli nepovedené zápasy posledních týdnů. Těch je spousta, třeba naposled Washington ztratil dobře rozehraný zápas v Buffalu.
"Chápu některé okolnosti takových proher: noví spoluhráči, nový trenér, nový systém," vypočítává vlastník klubu Ted Leonsis před zámořskými novináři. Ale s výsledky a hlavně s hrou týmu už mu začíná docházet trpělivost.
"Já sám pracuju jako šílenec, abych pozvednul svou společnost," říká současný šéf hokejistů Washingtonu i internetové sítě AOL. "A totéž požaduji po hráčích Capitals. Chci je vidět hrát srdcem, s úsilím. Aby měli radost z tohoto sportu, za nějž jsou tak dobře placeni," připomněl Leonsis vysoké mzdy svých hvězd.
Capitals poněkud začínají připomínat jiný bohatý tým, který se několik let marně snaží dostat do play off. New York Rangers si ale v této sezoně vedou zatím o poznání lépe než Washington, který rovněž patří k souborům s nadprůměrným rozpočtem. Třeba Petr Bondra nebo Robert Lang berou okolo pěti milionů dolarů za sezonu, brankář Kolzig má ještě o milion víc. A Jágrovi zajišťuje smlouva ročně přes 11 milionů dolarů.
"Samozřejmě, že bych už měl nejradši na kontě dvacet gólů a viděl tým s pěti nebo šesti výhrami navíc," říká Jágr v listu Washington Post. "Ale jsme tam, kde jsme a nedivím se majiteli, že se mu to nelíbí."
Z útočníků se nejlépe daří švédské posile Mikaelu Nylanderovi, kterého chválí Jágr i fanoušci. V anketě na klubových stránkách byl zvolen nejužitečnějším hráčem listopadu.
Celkově je ale Washington ve Východní konferenci až dvanáctý, horší už jsou jen tři týmy. A i když na postupovou osmičku ztrácí jen dva body, rozhodně zatím nezanechává před svými fanoušky ani majiteli uspokojivý dojem. Leonsis ani vedení klubu se dosud nevyjádřilo k možnosti změn v kádru nebo na postu trenéra. Mladý kouč tedy Cassidy pravděpodobně u týmu zůstane. Zatím.
|
Washington mezi kluby NHL podle rozpočtu na sezonu 2002/2003 (v dolarech, přibližné údaje): |
|
New York Rangers - 74 000 000 |
