Souboj Rangers s Torontem nabídl fanouškům zajímavou konfrontaci nejlepší obrany s nejlepším útokem NHL.
New York měl před zápasem na kontě pouhých 17 obdržených branek, načež hokejisté Toronta se prosadili už ve 42 případech.
Která taktika slavila úspěch?
Po výhře 4:1 se radovali hostující Maple Leafs. Tým Jaromíra Jágra tak nenavázal na předchozí triumf nad New Jersey a padl posedmé z dosavadních desíti startů.
"Nemyslím si, že by měli hodně dobrých šancí," reagoval brankář vítězů Vesa Toskala na dotaz zámořských novinářů, kteří naráželi na větší počet střel New Yorku v poměru 33:23.
Rangers mají sice nejlepší obranu, na druhou stranu ale nastříleli nejméně branek ze všech celků v lize. Tento fakt se projevil také v souboji s Torontem, které kapitulovalo pouze v jednom případě po střele Jaromíra Jágra.
"První třetinu jsme odehráli dobře. V druhé části se ale s námi něco stalo. Když chceme vyhrávat, musíme nastřílet víc gólů. Hank (Henrik Lundqvist) nemůže chytit všechno, už tak je pod velkým tlakem," zlobil se Jágr, který v 26. minutě otevřel skóre zápasu.
Kladenský odchovanec se dočkal teprve druhé branky sezony po své tradiční kličce do hřiště od pravého mantinelu zakončené prudkou střelou zápěstím. Vedení Rangers v poměru 1:0 ovšem netrvalo ani tři minuty, když se po přihrávce Tomáše Kaberleho trefil od modré čáry Pavel Kubina.
V 36. minutě udeřili Maple Leafs podruhé. Po skvělém napadání v útočném pásmu vybídl Boyd Devereaux k zakončení Johnny Pohla. Zhruba o minutu později navíc zvýšil na 3:1 Nik Antropov, jehož nalezl volného před brankou Tomáš Kaberle. Ofenzivní bek Toronta byl později vyhlášen nejlepším hráčem utkání.
V závěrečné dvacetiminutovce ještě hostující Chad Kilger upravil stav na konečných 4:1 poté, co při power play Rangers dojel jako první k puku před prázdnou brankou. Asistenci si připsal obránce Pavel Kubina. Nováček v útoku vítězů Jiří Tlustý nastoupil v Madison Square Garden ke svému druhému duelu v NHL. Na ledě strávil necelých třináct minut hry a hned čtyřikrát vypálil na branku Henrika Lundqvista.
Sýkora bodoval v duelu s Montrealem
Útočník Petr Sýkora se gólem a asistencí zasloužil o remízu 3:3 po normální hrací době utkání mezi Pittsburghem a Montrealem. Český střelec se představil také v penaltovém rozstřelu, který nakonec rozhodoval o vítězi střetnutí. Branku talentovaného gólmana Canadiens Carey Price ovšem přestřelil.
Plzeňský rodák ale nebyl zdaleka sám, kdo z nájezdu nepochodil. Neúspěšných bylo totiž dalších čtrnáct střelců. Až šestnáctá penalta v pořadí rozhodla o vítězi, jímž se po trefě ruského zadáka Andreje Markova stal hostující Montreal.
"Vyhrát dva zápasy ve dvou dnech je skvělé. Nejdůležitější jsou pro nás vždy jen dva body," připomněl produktivní Andrej Markov páteční triumf Canadeins nad Carolinou.
Ruský zadák se kromě vítězné penalty prosadil také v základní hrací době, když společně s Michaelem Ryderem a Mathieu Dandenaultem zařídil Montrealu průběžné vedení 3:0.
Domácí Pittsburgh ale nesložil zbraně a postupně si vynutil prodloužení. Přesilové hry využili Petr Sýkora a Ryan Whitney, přičemž třetí gól přidal kapitán Sidney Crosby. Na všech zásazích Penguins se přihrávkou podílel Jevgenij Malkin, za což byl vyhlášen první hvězdou střetnutí.
Novotný přispěl k dalšímu vítězství Columbusu
Hokejisté Columbusu slaví po souboji se San Jose už třetí výhru (2:1) za sebou a celkově šestou z úvodních deseti startů. Na nejlepším vstupu do sezony v klubové historii se výrazně podepisuje také český reprezentant Jiří Novotný.
Čtyřiadvacetiletý centr bodoval v posledních třech vítězných duelech za sebou. Chicagu nastřílel dvě branky, proti St. Louis vyprodukoval gól a asistenci, přičemž zápas se San Jose ozdobil přihrávkou na vítěznou branku.
Pelhřimovský rodák tak z deseti zápasů celkově posbíral osm bodů (4+4) a po Ricku Nashovi (8+5) platí za druhého nejproduktivnějšího hráče v sestavě Blue Jackets.
"Ve středním pásmu hledáme těžko konkurenta. Neztrácíme téměř žádné puky," pochvaluje si týmovou pohodu veterán Sergej Fjodorov, jenž v 39. vsítil vítěznou branku zápasu.
Columbus hrál přesilovou hru. Novotný operoval s pukem u levého mantinelu, aby zpětnou přihrávkou nalezl hůl Fjodorova. Ruský střelec následně tvrdou ranou z pozice obránce propálil vše co mu stálo v cestě.
Prospal stoupá ve střelecké tabulce NHL
V uplynulé nevydařené sezoně se český útočník Václav Prospal dočkal deváté trefy až 11. února. V novém ročníku je však všechno jinak. Odchovanec českobudějovického hokeje si drží průměr branky na zápas - devátý gól slavil už v devátém střetnutí.
V tabulce střelců NHL tak Prospal figuruje na druhé příčce společně s Henrikem Zetterbergem (Detroit) a Ericem Staalem (Carolina). První pozice patří desetigólovému Michaelu Cammallerimu z Los Angeles.
Dvaatřicetiletý levý křídelní útočník Tampy Bay svým devátým zápisem otevřel skóre domácího duelu proti Buffalu. Po 60 minutách hry však svítil na ukazateli skóre v hale St. Pete Times Forum smírný stav 3:3. Následné prodloužení navíc už po 41 vteřinách ukončil šťastnou brankou hostující Thomas Vanek.
Buffalo tak navázalo na páteční triumf z ledu Floridy Panthers a odsoudilo Lightning k první porážce na domácím ledě.
Devils pokřtili novou arénu porážkou s Ottawou
Tým New Jersey zahájil sezonu devíti starty na kluzištích soupeřů s bilancí pouhých tří vítězství. Vytoužený domácí debut ve zbrusu nové aréně Prudential Center, jejíž výstavba přišla na téměř 380 milionů dolarů, však bodové konto Devils nevylepšil.
Celek českého reprezentanta Patrika Eliáše zřejmě doplatil na fakt, že ve velké premiéře přivítal rozjetou Ottawu. Finalista posledního Stanley Cupu, jenž s aktuálními devíti výhrami vévodí tabulce NHL, díky třem zásahům ze závěrečné třetiny porazil New Jersey 4:1.
Smírný stav 1:1, který ve druhé dvacetiminutovce zařídili Andrej Meszároš a za přispění Patrika Eliáše také domácí Brian Gionta, uťali Shean Donovan, Mike Fisher a Daniel Alfredsson.
"V kabině je pár nových hráčů, kteří si teprve zvykají na vyžadovaný styl hry. Zlepšit by se tak měli především zkušenější hráči, jsem už unavený ze všech těch výmluv," zlobil se po zápase trenér Devils Brent Sutter, který tentokrát konkrétní jména nezmiňoval. Po předchozí porážce od Rangers 0:2 ale veřejně kritizoval mimo jiné také výkon Patrika Eliáše.
Vokounův návrat do Nashvillu vítězstvím neskončil
Brankář Tomáš Vokoun se před sezonou stěhoval z Nashvillu na Floridu. Sobotní představení Panthers ve městě country tak bylo prvním zápasem Vokouna proti svým bývalým spoluhráčům, přičemž mnoho radosti po konečném hvizdu neměl. Predators jej totiž překonali ve čtyřech případech a zvítězili těsně 4:3.
Vítěznou branku navíc útočník Jerred Smithson vsítil až v čase 59:47. Asistenci si připsal český forvard Radek Bonk, jenž kromě přihrávky zaznamenal také gól. Tomáše Vokouna prostřelil mezi betony z prostoru před brankou v 31. minutě těsně po skončení přesilové hry. S bilancí (1+1) byl Bonk vyhlášen nejlepším hráčem utkání.
"Neznám důvod, proč se tomu tak děje. V podstatě jsme si sami prohráli zápas za zápasem. Není možné, aby soupeř v takovém čase jednoduše zavezl kotouč do útočného pásma," kroutil hlavou zklamaný Vokoun, který po smolné brance od Buffala inkasoval laciný rozhodující gól také od Nashvillu.
VÝSLEDKY:
Columbus - San Jose 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
Branky: 9. Fritsche, 39. S. Fjodorov (Novotný) - 8. J. Thornton. Střely na branku: 18:17. Diváci: 13 234.
Boston - Philadelphia 1:2 (0:0, 1:2, 0:0)
Branky: 28. Sturm - 30. M. Richards, 34. Lupul. Střely na branku: 39:28. Diváci: 14 956.
New Jersey - Ottawa 1:4 (0:0, 1:1, 0:3)
Branky: 35. Gionta (Eliáš) - 26. Meszároš, 47. Donovan, 54. Fisher, 60. Alfredsson. Střely na branku: 32:27. Diváci: 17 625.
NY Islanders - Carolina 3:8 (0:3, 2:3, 1:2)
Branky: 23. Fedotěnko, 31. Bergeron, 60. Sillinger - 3., 15. a 44. Brind'Amour, 10. a 22. Ray Whitney, 25. a 44. Justin Williams, 28. E. Staal. Střely na branku: 31:26. Diváci: 13 136.
New York Rangers - Toronto 1:4 (0:0, 1:3, 0:1)
Branky: 26. Jágr (Rozsíval) - 29. Kubina (T. Kaberle), 36. Pohl, 38. Antropov (T. Kaberle), 60. Kilger (Kubina). Střely na branku: 33:23. Diváci: 18 200.
Los Angeles - Edmonton 4:1 (1:1, 2:0, 1:0)
Branky: 19. a 57. O'Sullivan, 33. Nagy, 36. Kopitar - 17. Stoll (Hemský). Střely na branku: 31:35. Diváci: 16 173.
Tampa Bay - Buffalo 3:4 v prodl. (0:0, 2:2, 1:1 - 0:1)
Branky: 24. Prospal, 25. Ouellet, 47. Lecavalier - 30. Afinogenov, 35. Gaustad, 54. Paetsch, 65. Vanek. Střely na branku: 34:26. Diváci: 19 804.
Nashville - Florida 4:3 (0:1, 2:1, 2:1)
Branky: 24. a 44. Fiddler (na první Židlický), 31. Bonk, 60. Smithson (Bonk) - 40. a 51. O. Jokinen (Vokoun), 11. Stümpel z trest. střílení. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celý zápas, z 33 střel inkasoval 4 góly a úspěšnost zásahů měl 87,9 procenta. Střely na branku: 33:27. Diváci: 15 767.
Chicago - Atlanta 2:3 (0:1, 1:0, 1:2)
Branky: 26. Kane, 59. Jason Williams (Lang) - 11. a 48. Vjačeslav Kozlov, 44. Kovalčuk. Střely na branku: 31:22. Diváci: 15 789.
St. Louis - Washington 4:3 (2:1, 1:1, 1:1)
Branky: 1. a 39. Boyes, 9. Brewer, 42. Backes - 10. a 24. Green (na druhou Fleischmann), 59. Nylander. Střely na branku: 18:26. Diváci: 16 863.
Phoenix - Dallas 3:5 (1:2, 1:2, 1:1)
Branky: 13. Doan (Hanzal), 37. Vrbata, 54. Carcillo - 4. Zubov, 18. Lehtinen, 29. Modano, 39. Hagman, 48. Ribeiro. Střely na branku: 31:25. Diváci: 13 741.
Pittsburgh - Montreal 3:4 po sam. nájezdech (0:2, 2:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 24. Sýkora, 29. Crosby, 59. Ryan Whitney (Sýkora) - 11. a rozhodující sam. nájezd Markov, 8. Dandenault, 21. Ryder (Hamrlík). Střely na branku: 23:28. Diváci: 17 085.
