Japonský gólman se popere o NHL

Los Angeles, Praha - Hokejová NHL možná brzy zboří další bariéru. Místo mezi hokejovou smetánkou si postupně vybojovali černoši, Evropané a naposled i Eskymák. Teď se o něj popere Japonec. V Los Angeles Kings podepsal dvouletou smlouvu 22letý brankář Jutaka Fukufudži. „Mým cílem je hrát NHL. Bude to těžké, ale jsem připravený jít do kempu a těším se na soupeření s rivaly,“ citovala jej agentura AP.

„Nemyslím na to, že bych se stal prvním Japoncem v NHL, ale když se to stane, budu šťastný,“ dodal.

Fukufudži má zatím zkušenosti z nižší ligy ECHL. Jeho vzorem je Martin Brodeur, touží vychytat Maria Lemieuxe a zdolat angličtinu.

Mladý gólman se musí o místo v týmu poprat v nováčkovském kempu. Když neuspěje, poputuje na farmu. Ale pokud prorazí, bude to úspěch i pro NHL. Japonsko je sice hokejový trpaslík, ale zato ekonomicky silný.

Vždyť NHL tu kdysi několikrát začínala svou sezonu. A pokud by Fukufudži vzbudil mezi krajany podobné nadšení jako útočník Tootoo mezi Eskymáky, liga by na tom jen vydělala.

A japonský gólman by se konečně zbavil neoblíbeného putování na zápasy ECHL. „Jízda autobusem je hrozná,“ stěžoval si. V NHL by cestoval letadlem.