Kolem páté ranní mu zadrnčel u ucha telefon. Jindy by volajícího poslal "do háje", ale tentokrát měl Sidney Crosby z té novinky, která dorazila z jednání v New Yorku, velkou radost. "Bude se hrát," oznámil mu jeho spoluhráč Craig Adams.
Výluka skončila.
Jeden z nejlepších hokejistů současnosti neskrýval nadšení. "Jsem hrozně šťastný," řekl Crosby deníku Pittsburgh Tribune-Review. "Byl to docela maraton. Věděl jsem, že se všechno dobře vyvíjí, když jsem šel spát, ale stejně jsem pořád nevěděl co očekávat."
Pětadvacetiletý útočník vynechal za uplynulé dvě sezony kvůli potížím s otřesem mozku celkem 101 utkání a přemýšlel, že odejde hrát do Evropy. "Zvažoval jsem tu možnost. Za poslední dobu jsem moc nehrál a chybí mi to. Teď ale můžu hrát za Pittsburgh a to jsem chtěl celou dobu," prohlásil s vyhlídkami na týmový kemp.
Konec výluky na TwitteruMike Green (obránce Washingtonu): "Nejlepší den mého života!" Gabriel Landeskog (útočník Colorada): "Lidi říkají, že je to jako vánoční ráno. Já tvrdím, že je to ještě mnohem lepší. Už nemůžu být víc nadšený!" Dustin Brown (útočník Los Angeles): "Konečně." Bobby Ryan (útočník Annaheim): "Bylo to rychlé. Jeden moment se připravuju na další zápas a další už stojím s taškou v ruce na náhodném vlakovém nádraží..." Jody Shelley (útočník Philadelphie): "Zpět za zábavou!" Dustin Penner (útočník Los Angeles): "Dneska není 1. duben, že ne? Zpátky do práce. Konečně. Omlouvám se fanouškům za těch 111 dní." Colin Wilson (útočník Nashvillu): "Jsem nadšený, že už nejsem ve třiadvaceti nezaměstnaný a žijící se svými rodiči." Justin Bieber (zpěvák): "Hokej je zpátky!" Stephen Harper (kanadský premiér): "Rád vidím, že se hráči s majiteli klubů dohodli. Je to skvělá zpráva pro fanoušky a pro všechny v celé Kanadě." |
Už brzy se k mužstvu připojí také jeho druhá zářivá hvězda Jevgenij Malkin, jenž po dobu výluky nastupoval za mateřský Magnitogorsk.
Naposledy si v jeho dresu zahrál v neděli v Bratislavě, úterní duel v Praze proti Lvu už nestihne.
"Je to těžké, chtěl jsem co nejvíc pomoct mému klubu. Nedá se ale nic dělat. Výluka končí a musím do Pittsburghu. Dělal jsem, co jsem mohl," citoval ho slovenský deník Pravda.
Podobně se vyjádřil i další ruský kanonýr Pavel Dacjuk. Také ještě nastoupil za CSKA Moskva, a dokonce zápas rozhodl parádní finesou při samostatných nájezdech.
"Chtěl jsem tady sezonu dokončit. Byla radost hrát pro své fanoušky a slyšet zase rodnou řeč. Brzy sice budu muset odejít, ale moje srdce stejně patří sem," potvrdil, že ruským hokejistům se doma líbilo.
Zato jinde hráči mizeli i během cesty na zápas. Budějovická dvojice Michálek - Prospal vystoupila z autobusu do Zlína, stejným způsobem vyskočil i washingtonský útočník Marcus Johansson, který putoval na utkání švédské ligy do Malmö.
Asistent trenéra Karlskogy, v jejímž dresu Johansson nastupoval, útočníka vyfotil, jak si vytahuje zavazadla u benzinové stanice, a připojil na Twitteru komentář: "Nechali jsme Marcuse jít."
"Možná mohl jet do Malmö a možná mohl hrát, ale bylo pro něj nejlepší, aby se plně soustředil na to, co se v zámoří děje. Chtěli jsme být lidští," popisoval trenér Tobias Thermell, jak zpráva zasáhla jeho svěřence. Jednoho ze stovek, kteří na ni čekali každým dnem.
