Jágr se znovu pere o čelo bodování soutěže. Ale víc nahrává, než střílí. Zatím dal čtyři góly. Dalších pět mu chybí k dosažení hranice 600 a sedm k tomu, aby se v historické tabulce posunul před nejlepšího Evropana, finského útočníka Kurriho.
K obojímu se plíží pozvolna. Důvod? V rameni nemá po květnové operaci stále potřebnou sílu. To ho při střelbě omezuje. „Je zřejmé, že ho to limituje. Ale co je horší, dlouhodobé zranění mu už podruhé bránilo v letní přípravě. Letos to bylo rameno, loni zlomený malíček,“ tvrdí Jágrův osobní trenér Marian Jelínek.
Hašek v poslední době navedl tým Detroitu na vítěznou cestu. Ale jinak si zatím vede spíš nenápadně. Pouze průměr 2,09 gólu na zápas ho řadí mezi špičku NHL. V dalších položkách zaostává. „Nemyslím, že si vede tak dobře, jak je schopen. Ale věřím, že se bude zlepšovat,“ připomněl detroitský kouč Mike Babcock.
Za předchozí čtyři sezony chytal Hašek jen 57 zápasů. Zranění, konec kariéry, pak výluka NHL. Dva ročníky vynechal úplně. V dalších ho zabrzdilo podlomené zdraví. „Dlouho byl mimo. Hráčům v jeho letech po přestávce vždycky nějakou dobu trvá, než se dostanou na úroveň, na jakou byli zvyklí.“
Haškova píle a soutěživost v přípravě jsou pověstné. I v 41 letech si po tréninku přidává. „Každý den tvrdě dře. To se musí projevit,“ soudí Babcock.
Ke změně stylu donutilo Jágra zesláblé rameno, zároveň sám cítí větší odpovědnost za tým New York Rangers. To vede například i k častějšímu vylučování. „Jeho motivace nesměřuje jen k osobnímu úspěchu. Touží tým někam dovést, zvlášť když je kapitánem. To vede i k věcem, které dřív tolik nedělal,“ připomíná Jelínek.
Z čeho ještě to pramení? Dlouho Jágra v Rangers nikdo nechránil. Když si na něj vyšlápl Jarkko Ruutu z Pittsburghu, ostatní to nechali bez povšimnutí. Nedávno shodil rukavice Morris z Phoenixu. Zasáhl Shanahan. „Zastat se ho vlastně nemá kdo. Ani se to už nenosí,“ míní Jelínek.
Část nákladu z Jágra sňal po svém příchodu právě Shanahan. Ale současní Rangers jsou v jiné situaci než dřív, kdy se nic nečekalo. „Řekli jsme si, kolik bodů by bylo dobré získat, aby mu to zaručilo přední místa. On se chce držet v popředí a být vidět. Ale nejvíc si přeje, aby to tým někam dotáhl,“ přibližuje Jelínek.
Minulý čtvrtek se Jágr v San Jose střetl s Joem Thorntonem. Ten ho v minulé sezoně připravil o cenu pro nejplatnějšího hráče NHL. Po přímé konfrontaci novináři Thorntona za výkon znectili. „Jarda to nekomentoval. Bavíme se spíš o českých hráčích,“ tvrdí Jelínek.
Dominik Hašek je poměřován nejen se stále mladší konkurencí, ale i s vlastní minulostí. Snad nikdy však nezažil, že by na něj chodilo tak málo střel. Často jich nebylo ani dvacet. Detroit soupeře přehrával, ale trápil se v koncovce. „To je pro brankáře nepříjemné,“ přiznává Hašek.
Pokud následují dva zápasy ve dvou dnech po sobě, kouč Babcock ho nenechává ani na střídačce. Chce, aby vydržel zdravý až do play-off. „Vzal to jako profík. Ví, co je nejlepší pro něj i pro tým.“
