Za pár dní se hokejová hvězda bude poprvé hlásit v tréninkovém kempu Philadelphie.
"Letím do neznámého prostředí," řekl devětatřicetiletý útočník na ruzyňském letišti. "Bude mi chvíli trvat, než si na ty věci zvyknu. Dá se to srovnat s tím, když jsem tam letěl v osmnácti poprvé."
Skutečně? Tehdy jste přece byl vyjukaný mladík, který neuměl moc anglicky a vůbec netušil, co ho v Pittsburghu čeká.
Neříkám, že to bude podobné. Ten první rok to bylo ještě daleko horší. Ale když jsem odlétal před čtyřmi lety do New Yorku, tak to zase bylo mnohem lepší. Tam jsem věděl, do čeho jdu, šel jsem do Rangers, kde jsem to už z předchozích sezon dobře znal.
Kdežto ve Philadelphii toho bude hodně nového. NHL jako taková by vás ale neměla překvapit...
Je pravda, že už jsem tři roky nehrál, takže přesně nevím. Všechno bude záležet na tom, jak budu připravený na sezonu a jak se nám bude dařit. Když se daří a daří se mužstvu, tak je to všechno jednodušší. Všechny věci okolo hokeje se řeší líp. Musíme počkat, jak to bude vypadat.
Nepřipadá vám to teď celé jako sen? Nebo jste si i v osmnácti dovedl představit, že poletíte hrát za moře ještě jednadvacet let poté?
Určitě jsem neuvažoval o tom, že budu ve čtyřiceti hrát hokej. Tehdy jsem ani nevěděl, jestli tam odlítnu další rok. Spíš jsem v Pittsburghu přemýšlel o tom, kdy už zase přiletím zpátky domů. Neuměl jsem řeč, všechno bylo nové. Teď jsem v trošku jiné situaci, Ameriku už znám, vím, do čeho jdu.
Většina nejrůznějších analýz a komentářů v zámořských médiích vám nedává velké šance. Četl jste je?
Pro mě je to jen dobře. Člověk aspoň nemusí nic dokazovat. Horší by bylo, kdyby všichni očekávali nějaký ohromný výkon a já bych to očekávání pak nenaplnil. Pak může přijít jen velké zklamání, kdežto takhle vlastně nemám co ztratit.
Ruská tragédie?Chuť hrát mám, ale už ne jako malý kluk I Jaromíra Jágra hluboce zasáhla tragická smrt hokejistů Jaroslavle při leteckém neštěstí. Všechny tři zesnulé české hráče dobře znal z národního týmu, s ostatními se potkával v KHL. "Je to složitá situace nejen pro mě, ale pro všechny hokejisty. A ještě daleko víc pro pozůstalé hráčů, kteří umřeli, to musí být šílené," říká Jágr. "Že bych ztratil chuť do hokeje, to určitě ne, ale už se prostě netěším jako malý kluk. Člověk si uvědomí, že život je úplně o něčem jiném." Jágr pár dní po tragédii: V Jaroslavli je kratší ranvej - čtěte ZDE |
Nepřekvapilo vás množství článků, jejichž autoři vám moc nevěří?
Já jsem s tím počítal. Protože kdo nehraje NHL, tak pro ně není hokejista. Což je, myslím, hodně hloupý. Ale mně to v současnosti vůbec nevadí.
Původně jste chtěl do Ameriky 14. září, nakonec letíte o den později přes Londýn. Zdržela vás práce v kladenském klubu?
Je to poslední dny takový hektický. Ale dá se říct, že se to všechno stihlo. Možná, že ne úplně perfektně, ale ta hrubá stavba je. Teď už se musím spíš soustředit sám na sebe.
O víkendu zahajují Flyers tréninkový kemp. Nebudete mít málo času na aklimatizaci?
Je lepší, když do toho skočím rovnou než se tam nějak rozkoukávat. Nemám tam nic do činění. Stejně jedeme brzy pryč.
Nebudete si chtít najít hned zkraje nějaké bydlení?
Nejdřív bude asi tři dny čas, kdy máme jenom tréninky. Během těch dnů se tam poohlédnu, a pokud nic neseženu, tak budu muset počkat, až se vrátíme z kempu. Aspoň se nebudu nudit.
Kdy budete nervóznější: před prvním zápasem Kladna v extralize, nebo před prvním utkáním Philadelphie v NHL?
Asi před svým prvním zápasem. O Kladno se moc nebojím, já si myslím, že to bude hodně v pohodě. Já jsem na tom určitě hůř než Kladno. Takže mou formu poznáte, až uvidíte první zápas. Je to jednoduchá rovnice: Jágr rovná se Kladno děleno dvěma.
Bude návrat do NHL o hodně těžší než to, co se vám podařilo v létě, tedy postavit na nohy kladenský hokej?
Můžu říct, že hrát je daleko těžší než řídit. Nebo spíš než radit. Poradit může každý, ale dělat je to potom těžké. Sedět, dívat se a radit, jak se to má dělat, je daleko jednodušší. Kdybych si mohl vybrat mezi tím být hráčem v NHL, nebo funkcionářem na Kladně, tak bych asi zůstal tady.
Čemu spíš věříte: vyhraje Phialdephia Stanleyův pohár, nebo Kladno český titul?
Věřím, že je to nastejno. To neznamená, že bych nevěřil, že můžeme získat Stanley Cup. Já prostě věřím, že Kladno je schopné ten titul udělat. Spousta lidí se tomu asi bude smát. Až si tohle budou číst v novinách, tak si budou myslet, že je to Dikobraz. Ale já to tak cítím.
V lize jsou ale mnohem ambicióznější týmy. Pardubice, Třinec, Plzeň...
Jenže extraliga je hodně vyrovnaná. Samozřejmě jsou tam mužstva, která jsou na tom momentálně líp, ale z vlastní zkušenosti vím, že to nic neznamená. Když se dostaneš do play-off, tak záleží na momentální formě. Podívejte na Litvínov v poslední sezoně, prošel tam na poslední chvílí, vyřadil Plzeň a pak málem i Třinec, který potom s přehledem vyhrál finále.
Jak jste se rozloučil s kladenským mužstvem?
Neměl jsem moc šanci se všemi kluky hovořit, ale během léta jsme se snažili dát jim jednu víru. A sice že budou připravení nejlíp z celé ligy. Po fyzické stránce by neměli mít problémy. Pak už záleží jen na těch hráčích.
Vy vlastníte klub v Kladně, Martin Straka v Plzni, Radim Vrbata se teď stal spolumajitelem celku z Mladé Boleslavi. Je dobře, že se hvězdy takhle vracejí podporovat český hokej?
Moc jsem o tom nepřemýšlel. Pro mě by bylo lepší, aby je Radim nekoupil, protože by pak možná byli ve větších problémech. Ale nám už je to vlastně jedno, my jedeme na titul.
