V novém působišti se rychle zabydlel, zahrál si o Stanlyeův pohár, zda však šéfy klubu zaujal natolik, aby mohl počítat s dlouhodobějším angažmá, to netuší.
"Třeba mě v létě vymění zase jinam," připouští, "v New Jersey se mi ale líbí a docela rád bych tam zůstal."
Většinu sezony však strávil v Arizoně. Po neslavném loňském konci sezony, kdy kvůli zranění odehrál za Phoenix pouze čtyři zápasy, nedopadla příliš úspěšně ani ta letošní. Především kvůli zraněnému kotníku Hrdina stihl jen 55 utkání, navíc v týmu, kterému se příliš nedařilo. "Nešlo nám to," přiznává hráč se zkušenostmi z české reprezentace.
Nezkušené mužstvo Phoenixu sice v jednu chvíli útočilo na postup do play-off, jenomže rozhodující krok neudělalo. Když už bylo vedení klubu jasné, že tým o Stanlyeův pohár hrát nebude, sáhlo ke změnám. Jednou z nich byl i odchod českého útočníka. "Dalo se to čekat. Nedařilo se nám, neměli jsme naději jít do play-off," přiznává hráč.
Co ho však přece jen zaskočilo, byl zájem New Jersey, špičkového týmu soutěže, který se v posledních čtyřech letech prodral třikrát do finále Stanlyeova poháru a obhajoval loňské prvenství. "Překvapilo mě to," nezastírá Hrdina, který se v novém působišti sešel například s Patrikem Eliášem.
Po nevýrazných výsledcích Phoenixu se Hrdina mohl častěji radovat z vítězství a těšit na play-off. V něm si sice zahrál, ale Philadelphii stačilo pět utkání na to, aby přes Devils přešla dál. "Bylo to zklamání," říká český hokejista.
Zda se do New Jersey vrátí, zatím neví. Klub může využít opční právo, které na něj má. "Byl bych rád, kdyby ji využili," přeje si.
Může se ale také stát, že NHL na podzim nezačne. Potom by si Hrdina mohl zahrát v české soutěži. Zde vlastní jeho práva prvoligový Hradec Králové.
Hrdina však zatím nechce předbíhat a na tuto variantu se nijak zvlášť nepřipravuje. "Ještě jsem ani neřešil, zda bych chtěl zůstat v Čechách, či zda bych zkusil ligu někde jinde v Evropě," říká osmadvacetiletý hokejista.
