Je nejproduktivnějším hráčem týmu: v 66 zápasech nasbíral 57 bodů (21+36) a každý předpokládá, že se mu v létě budou kupit nabídky. Ne však Jágr. "Věřím, že o mě bude zájem," říká opatrně.
Legendární útočník se snaží zůstat při zemi po loňské zkušenosti, kdy kontrakt podepsal skoro na poslední chvíli a také díky shodě okolností. "Byl jsem šťastný, protože se mi nabídky už nehrnuly," přiznává.
Tedy abyste rozuměli: nehrnuly se nabídky podle Jágrových představ. A ty jsou založené na tom, že chce být v týmu mužem číslo 1, který bude mít velkou důvěru a který bude na ledě trávit spousty minut času.
Vzpomínky na Čerepanova13. říjen 2008. Na ten den Jaromír Jágr nikdy nezapomene. Na střídačce totiž vedle něj zemřel spoluhráč Alexej Čerepanov. Znovu mu ta nepříjemná záležitost proletěla hlavou, když se dozvěděl o kolapsu Riche Peverlyho z Dallasu (více o tématu ZDE). "Byl to shodou okolností nedávno můj spoluhráč, v Bostonu jsme vedle seděli tři měsíce v kabině. Proto mě ta zpráva dost vyděsila. I v souvislosti s tím, co jsem zažil v Rusku." "Když vedle vás někdo zkolabuje, nenapadne vás, že by život mohl skončit takhle. Tehdy jsme dohráli zápas. Vůbec jsme nevěděli, co se stalo. Jsem rád, že je Peverley v pořádku. Doktoři a trenéři udělali výbornou práci. Nejspíš mu zachránili život. V Rusku na takovou situaci nebyli připravení," řekl Jágr. |
"V Devils mi dávají hodně příležitostí. Možná to neplatí tak úplně poslední dobou, ale většinu zápasů jsem hrál kolem dvaceti minut. To miluju. V NHL není moc mužstev, které by mi mohly nabídnout něco podobného," prohlásil Jágr.
I proto by rád zůstal v Jersey, kde má místo v první formaci a jistotu, že nebude chybět u žádných podstatných momentů.
Ovšem budoucnost, to je zatím velká neznámá. Generální manažer Lou Lamoriello je známý tím, že s hráči dopředu nevyjednává, vše nechává až na léto, což si loni zažil i Patrik Eliáš. Dá se předpokládat, že podobný scénář proběhne i u Jágra.
"S nikým jsem nemluvil, to je práce mého agenta," říká k tomu on sám.
Většina hráčů na jeho místě by předpokládala, že vzhledem ke svým číslům, faktu, že se z něj stal lídr týmu a miláček fanoušků, který se během sezony posouval v mnoha historických tabulkách NHL, mají ve slavné soutěži jisté místo i na další roky.
"Jenže mi je už 42," upozorňuje Jágr. "Už to nemám jednoduché, protože nezáleží, jak dobře hrajete nebo jak dobrou sezonu jste měli. Spousta lidí bude pořád koukat na váš věk. Je mnohem snažší sehnat práci, když jste mladší. To nemusíte být tak dobrý."
Jágr loni podepsal s Jersey roční kontrakt na dva miliony dolarů, další dva inkasoval jako bonus za to, že splnil podmínku a nastoupil ve 40 duelech základní části.
Pokud má být tahounem mužstva i v příští sezoně, bude tomu muset opět odpovídat jeho plat. Dát nadstandardní podmínky veteránovi, to nebývá obvyklé. Jágr však dokazuje, že je výjimkou, která se může dočkat dobré smlouvy i díky tomu, že v nadcházející sezoně stoupne platový strop z 64,3 milionů na 69.
"Díky způsobu, jakým teď hraje, může u hokeje zůstat ještě dalších pět šest let," tvrdí o něm Jakub Voráček.
Důchod? O něm Jágr vážně nepřemýšlí. "Můžu hrát ještě deset sezon. Jenom nevím, na jaké úrovni," žertuje, ale pak ještě přidává jeden argument, proč má rád velký ice-time: "Když hodně hrajete, nemusíte se tak tvrdě připravovat. Pět minut navíc při zápase je jako 45 minut ostrého tréninku."
