Jiřího Sekáče si Arizona vybrala z listiny volných hráčů, kam ho umístilo Chicago. Třiadvacetiletý kladenský odchovanec se v týmu Coyotes setká s krajany Martinem Hanzalem a Zbyňkem Michálkem.
Útočník s reprezentačními zkušenostmi si tak v druhé sezoně v NHL vyzkouší už čtvrtý klub. Kariéru v zámoří zahájil v roce 2014 v Montrealu, odkud byl loni v únoru vyměněn do Anaheimu. Z Kalifornie se Sekáč před měsícem stěhoval do Chicaga, ale v dresu úřadujících vítězů Stanley Cupu si zahrál pouze šest zápasů. V posledním duelu za Blackhawks ve čtvrtek proti Nashvillu zaznamenal svůj jediný bod za přihrávku.
Sekáčův konec v Chicagu se přiblížil po trejdu Blackhawks s Montrealem, jehož součástí byl jiný český útočník Tomáš Fleischmann. Sekáče jeho tým dal k dispozici ostatním klubům, aby si uvolnil prostor v platovém stropu. Bývalý hráč Lva Praha bere ročně 925 tisíc dolarů, letos mu dvouletá smlouva končí.
Účastník mistrovství světa 2014 Sekáč odehrál za necelé dvě sezony v elitní zámořské soutěži 97 zápasů. Vstřelil 10 gólů a zaznamenal 17 asistencí.
Fleischmanna doprovodí Weis
Tomáše Fleischmanna získalo Chicago spolu s dalším útočníkem Dalem Weisem z Montrealu výměnou za jiného forvarda Phillipa Danaulta a za výběr v druhém kole draftu v roce 2018.
Fleischmann před sezonou uspěl na zkoušce v Montrealu a jako volný hráč podepsal s Canadiens roční smlouvu na 750 000 dolarů. V 57 zápasech za slavný kanadský klub nasbíral 10 gólů a 10 přihrávek.
Chicago je pro kopřivnického rodáka už šestým působištěm v NHL. Účastník olympijských her ve Vancouveru 2010 a dvou světových šampionátů v zámořské lize nastupoval také za Washington, Colorado, Floridu a Anaheim. V soutěži dosud odehrál 638 zápasů a zaznamenal 133 gólů a celkem 330 bodů.
V týmu Blackhawks se Fleischmann potká s obráncem Michalem Rozsívalem.
Chicago, které je druhé v tabulce Západní konference, v posledních dnech provedlo i několik dalších změn v kádru. Z Winnipegu získalo útočníka Andrewa Ladda a z Los Angeles obránce Christiana Ehrhoffa.
