Vybral si jednu z nejtěžších cest, které vedou k prosazení se ve slovutné NHL. Detroit Red Wings jsou známí tím, že si u nich mladíci musejí svou roli pořádně vyčekat - takový Jiří Hudler by mohl vyprávět!
Jenže brankář Petr Mrázek, zdá se, byl s trpělivostí úspěšný. „Obrovské vítězství pro náš tým. První zápas doma, první výhra doma,“ radoval se 23letý brankář poté, co Red Wings ve třetím duelu série s Tampou Bay zvítězili 3:0 a jeho díky stoprocentní úspěšnosti zákroků vyhlásili první hvězdou utkání.
Ostravský rodák si poradil třeba i s téměř minutou oslabení tří proti pěti. „To byla hodně důležitá pasáž. Pak se utkání začalo trochu přiklánět na naši stranu,“ uvedl Mrázek.
Jak rychle mohou hokejové kariéry uhánět!
Ještě loni v lednu, kdy se o něm mluvilo jako o možné reprezentační trojce pro olympiádu v Soči, Mrázek smířlivě říkal: „Jsem mladý a tady v Detroitu moc mladých gólmanů šanci nedostalo.“
V ročníku 2012-13 chytal v NHL pouhé dva duely, v následující sezoně pak devět (ale v nich dvakrát udržel čisté konto!). Už tou dobou se trenérské kapacitě Mikeu Babcockovi nesmírně líbil Mrázkův přístup. „Je to kluk, který si myslí, že je tady, aby vzal práci Howardovi, ne Gustavssonovi. Tohle je jeho postoj, jeho myšlení. A to se mi líbí!“ zmínil dva mnohem slovutnější brankáře Detroitu; Howard je dlouhodobou jedničkou Detroitu.
Mrázek, který si v zámoří udělal jméno už skvělou prací na šampionátu do 20 let, má nespornou výhodu – není trémista. Chytá v klidu, soustředěně, ani vstup na nablýskané pódium jménem NHL jej nerozhodil. Věří si. Místo malých cílů se netají velkými sny.
„Chce to makat každý den a pokud si v Detroitu pomyslí, že jsem připravený, bude to skvělé. Každý gólman chce v NHL být jedničkou,“ říkal po své premiéře v této sezoně.
A také to chce přízeň štěstí, či v tomto případě spíš smůly jeho spoluhráčů. Howarda i Gustavssona trápila v ročníku zranění, Mrázek kvůli tomu stihl 29 duelů a poté, co na závěr základní části vychytal nulu proti Carolině, jej Babcock veřejně označil za jedničku pro play-off.
V něm hokejová naděje hned na úvod dobyla první výhru a nyní i první čisté konto. Smělý Mrázkův plán o dobývání met nejvyšších pokračuje.
