Gretzky vedl Phoenix v letech 2005 - 2009. Ani jednou s týmem nepostoupil do play-off, dvakrát dokonce Coyotes skončili na dně Pacifické divize. V následujících dvou sezonách po odchodu Gretzkého paradoxně Phoenix do vyřazovací části pokaždé prošel...
I proto Laraque legendárního "The Great One" jako kouče drsně odsoudil. "Vždycky říkám pravdu. A takhle to cítím. Neanalyzuju, jak dobrý byl kouč, ale srovnávám ho s ostatními trenéry. Ze všech, co jsem zažil, byl Gretzky nejhorší."
KRITIK LEGENDY. Slavný bitkař Georges Laraque neměl s trenérem Gretzkym slitování.
Původně přitom Laraque přišel do Phoenixu právě kvůli Gretzkému. "Zavolal mi a já nemohl říct ne." Jako kouč ho ale zklamal. "Mohli jsme prohrát klidně šestkrát v řadě a on vypadal, že je mu to jedno. Nikdy na nás nezařval. Možná byl až moc laskavý," popisuje.
Známému kanadskému bitkaři tmavé pleti je teprve 34 let, ale kariéru po řadě zranění ukončil už loni. Během své kariéry prošel Edmontonem, Phoenixem, Pittsburghem a Montrealem, odehrál v NHL necelých 700 utkání (a zažil osm různých trenérů). Odpykal si 1 126 trestných minut, podstoupil 129 bitek a připsal si 153 bodů. Dokázal ale i hokejové umění: jako jeden z mála "zlých mužů" dokázal dát hattrick, to bylo ještě v době působení v Edmontonu.
Teď se Laraque věnuje politice, dělá místopředsedu Strany zelených v Kanadě. Vydáním knihy však vzbudil opět rozruch v hokejových kruzích. I kvůli dalšímu odvážnému tvrzení: "Steroidy v NHL nebrali jen bitkaři, ale i talentovaní hráči," tvrdí.
Hodně rváčů si prý pomáhalo efedrinem. "Když jsem se před zápasem rozcvičoval a viděl na některém z tvrdých chlapíků roztřesené ruce a vykulené oči, věděl jsem, že když mu dám ránu, tak nic nepocítí."
