Druhá třetina pomalu končila, do sirény zbývaly poslední desítky sekund. Devils vedli 3:2, ale hráli oslabení. Eliáš sebral puk na modré čáře obránci Columbusu, zastavil se, zvedl hlavu a dokonalým lobem jako od fotbalisty Karla Poborského vyslal do úniku spoluhráče. Adam Henrique sólo proměnil střelou mezi betony.
"Bylo to perfektní," pochválil mladý útočník Eliáše. "Viděl jsem, co chce udělat, tak jsem si jenom počkal. Naštěstí mi puk přistál přímo na hokejce."
"Bylo to neuvěřitelné, puk byl jako jo-jo," všiml si obránce Adam Greene, kapitán New Jersey.
Henrique po utkání, v němž dal ještě jednu branku, tvrdil, že ho "fotbalový" lob od sedmatřicetiletého Čecha nepřekvapil. "Je to skvělý hráč, je radost s ním hrát."
Pavelec byl třetí hvězdou zápasuV prvním zápase po olympijské pauze se blýskl také další český hráč, kterému se olympiáda v Soči tolik nevydařila. Brankář Ondřej Pavelec, jehož za laciné góly ve čtvrtfinále proti USA kritizoval bývalý kouč Alois Hadamczik i většina expertů, vychytal Winnipegu výhru 3:2 po nájezdech. Zlikvidoval 34 střel a tři ze čtyř nájezdů (neuspěl proti němu ani Radim Vrbata, ale ve hře ho překonal Martin Hanzal). Pavelce vyhlásili třetí hvězdou utkání a trenér Paul Maurice prohlásil: "Abychom vyhráli tenhle zápas, Ondřej musel v brance tvrdě makat." |
A ještě jedno pochvalné vyjádření k Eliášově šikovné přihrávce. "Bylo to skvělé. Není moc hráčů na světě, kteří by to dokázali nebo se o jenom pokusili," řekl kouč Peter DeBoer. Podle něj právě tahle akce byla klíčovým momentem celého utkání.
Ve třetí třetině Ďáblové totiž už gól nedostali. Naopak Eliáš měl znovu štěstí. Při hře bez brankáře jel s Henriquem na jediného obránce a opět mu chtěl přihrát, aby měl hattrick, jenže Wisniewski si srazil puk do vlastní branky.
Eliáš se po utkání usmíval, zářil. To je pochopitelné, vždyť k tomu měl několik důvodů.
"Ta přihrávka byla opravdu pěkná," poznamenal. "Měl jsem novou hokejku, je ideálně vysoká a dobře zahnutá. Ukázalo to, jak jsem dobrý golfista. I když golf nehraju."
Český útočník si na památku schoval puk, který věnuje čerstvě narozené Kaili Patricii.
"Ta malá o tom nejspíš nebude mít až do puberty tušení, ale já jo," usmál se Eliáš.
Z Eliáše si utahoval i litevský spoluhráč Danius Zubrus, jenž mohl skórovat do prázdné brány v předchozím střídání: "Doufám, že teď budu teda aspoň kmotr, když jsem vlastně nedal ten gól a nechal Eliho skórovat."
Škoda, že tolik legrace nebylo kolem Eliáše také minulý týden v Soči...
Podívejte se na sestřih zápasu New Jersey vs. Columbus, Eliášův lob začíná v čase 3:28.
