První čtyři pokusy hokejistů Vegas kryl, jenže pak propadl v útočném pásmu obránce Jets Dylan DeMelo a na Ritticha se valilo přečíslení tři na jednoho. Jack Eichel dostal puk v mezikruží a přehodil Rittichovi lapačku.
I v dalších dvou trefách Golden Knights byl český brankář nevinně. Nejdřív nedosáhl na pohotový pokus po nahrávce zpoza branky, pak na vlastní gól beka Brendena Dillona, který si srazil letící puk od mantinelu do sítě bruslí.
„Hráči vědí, že ho v tom nechali. Byl to pro něj první start v dresu Winnipegu a doufali, že mu pomůžou zapsat první vítězství. Vlastně jsme mu ani nedali šanci dostat se do zápasu,“ myslí si asistent Arniel, který na lavičce Winnipegu zaskakuje za Ricka Bownesse, jenž se lečí s covidem.
„Udělali jsme v první třetině několik chyb, a to včetně mě,“ prohlásil Rittich.
Ta největší zapříčinila čtvrtý gól Vegas. Obránce Neal Pionk z vlastní modré čáry netradičně nahrál Rittichovi, který chtěl rozehrát středem. Našel ovšem pouze hůl Eichela, ten se otočil a přesně zavěsil.
„Viděl jsem spoluhráče na středu, tak jsem mu chtěl nahrát, abychom šli posléze do přečíslení tři na dva. To se mi ale nepovedlo, Eichel pak dobře vystřelil a dal gól,“ vysvětloval český brankář.
„Rád hraju s pukem, ale příště musím být lepší. Pionk byl v rohu úplně volný, měl jsem radši nahrát jemu,“ litoval.
V NHL slavilo gól pět Čechů, útočník Palát se trefil dokonce dvakrát |
Rittich ve zbytku utkání pochytal všech osmnáct střel soupeře, Vegas se prosadilo už jen do prázdné branky a vyhrálo 5:2.
„Pak byl velmi dobrý, předvedl několik důležitých zákroků. Ve zbylých čtyřiceti minutách jsme převzali otěže zápasu a ukázali jsme, jak umíme hrát,“ chválil Arniel.
„Pokud budeme hrát tak, jako jsme zvládli druhou a třetí třetinu, věřím, že budeme hodně úspěšný tým,“ souhlasil Rittich.
Winnipeg si z prvního tripu v sezoně odváží dva body ze tří zápasů. Prohrál v Dallasu, uspěl na ledě obhájců Stanley Cupu z Colorada, kde hrál zhruba 24 hodin před duelem ve Vegas.
„Díky bohu, že se to stalo na začátku sezony, bohužel to byl můj první zápas. Ale pokud se z toho máme poučit, musíme hrát celých šedesát minut, být připraveni od začátku a bojovat,“ má Rittich jasno.
Winnipeg se vrací do domácího prostředí, v příštím týdnu ho však opět čekají dva venkovní zápasy ve dvou dnech. A právě v jednom z nich pravděpodobně dostane Rittich druhou šanci. Jets hrají v Los Angeles a v Arizoně.
„Není dobré dlouho nechytat, ale znám svou pozici a budu připravený na každý zápas, do kterého mě trenéři postaví,“ věří si Rittich.
