Gillies byl ve své době postrachem kluziště. V 80.letech, kdy se průměrná výška hráčů pohybovala okolo 180 centimetrů, byl Gillies se svými 192 centimetry snadno k rozpoznání i z toho nejvzálenějšího kouta nejhůře osvětlené arény NHL.
Oko diváka však na něm spočinulo nejen pro jeho postavu. V dobách slavné dynastie New Yorku Islanders na začátku 80. let hrál na křídle obávané útočné řady, zvané "The Trio Grande", kterou spolu s ním tvořili Bryan Trottier a Mike Bossy a šestkrát během kariéry dosáhl hranice 30 branek. S "Ostrovany" prožil jejich nejslavnější éru, korunovanou čtyřmi zisky Stanley Cupu v letech 1980 až 1983.
Dnes 48-letý otec tří dcer vzpomíná na den, kdy se o svém chystaném uvedení dozvěděl : "Právě jsem přiletěl do Toronta a čekal na letišti na svou ženu a děti, až vyjdou z toalet. Jeli jsme na oslavu osmdesátých narozenin mé matky a zároveň jsme chtěli s manželkou oslavit datum naší svatby. Dostal jsem na pager informaci, že mám volat na nějaké číslo. Podle předvolby jsem poznal, že šlo o telefonát právě z Toronta. Zavolal jsem obratem do New Yorku do své kanceláře a zeptal se sekretářky, kdo to volal. Nechtěla mi nic říct. Tak jsem tedy vytočil to číslo a na druhém konci linky se ozval Jim Gregory, prezident Síně slávy, a řekl mi, že je pro něj velkou ctí mi oznámit, že jsem byl právě zvolen. Dojetím se mi vhrnuly slzy do očí. Lidi kolem mě si museli myslet, že jsem se dozvěděl něco asi hodně zlého. Když se manželka a děti ke mě vrátili, řekl jsem jim, ať jsou klidní. Že to jsou slzy štěstí."
Už v roce 1996 Islanders navždy vyřadili na jeho počest číslo devět z týmového inventáře. Gilliesovo jméno je poslední ze slavné útočné trojice, které v Síni slávy chybělo. Bossy, jeden z nejlepších útočníků všech dob, byl zvolen v roce 1991, Trottier, majitel jednoho z nejlépe pěstěných knírů a momentálně trenér tradičního arcirivala "Ostrovanů" New Yorku Rangers, byl poctěn v roce 1997.
Statistiky Clarka Gilliese v NHL : 14 sezon (1974-1988), 958 zápasů, 319 branek, 378 asistencí, 697 bodů, 1097 trestných minut.
V play off : 164 zápasů, 47 branek, 47 asistencí, 96 bodů, 287 trestných minut.
