Finové dostali ve 4. minutě možnost přesilové hry pět na tři a hned ji využili k otevření skóre. Rusové nejdříve špatně střídali, poté fauloval Prokopjev a sekundu po návratu prvního vyloučeného na led se trefil od modré čáry Karalahti.
Hráči 'Suomi' mohli ještě zvýšit, ale při další přesilovce na Sokolova v několika šancích nevyzráli. Poté hráli s výhodou dvou mužů v poli Rusové a rovněž se
prosadili.
V 11. minutě měl po Sušinského přihrávce snadnou úlohu přes odkrytou brankou Zatonskij. Při dalších dvou přesilovkách Finů mířil Koivisto jen do tyče a Timonenovu možnost zlikvidoval Sokolov. Prokopjevův faul ze závěru první části však už Rusy stál další branku. Po 48 sekundách druhé třetiny našel Miettinen zadovkou Hagmana a Finové opět vedli.
Měli i nadále převahu, ale nic z ní nevytěžili. Z dálky pouze nebezpečně ohrozil Sokolova Rintanen. V polovině utkání vytěžili Rusové z minima střeleckých pokusů maximum. Savčenkovův pokus vyrazil Markkanen před sebe a Afinogenov v pádu úspěšně dorazil.
Rusové pak na chvíli vyrovnali hru, ale v závěrečné třetině zase začali přebírat iniciativu Seveřané. Všechny šance však končily u výborného Sokolova. Brankář Čerepovce se vyznamenal především po pokusech Pärssinena, Kapanena a při mnoha závarech. V závěru třetí třetiny nevyužili Finové ani čtyřminutovou početní
převahu po Prokopjevově faulu vysokou holí na Hagmana.
Branky se útočící Finové nedočkali rovněž v prodloužení a na řadu přišly samostatné nájezdy. Zatímco Sokolova nepřekonali Rintanen, Koivisto, Pirjetä ani Ojanen, na Markkanena vyzráli Karpov a Kovalenko, neuspěl jen Ljašenko.
Ruský trenér Boris Michajlov dovedl tým poprvé od roku 1993 k medaili. Tehdy v Německu se naposledy Rusové radovali ze zlaté medaile.
"Nikdo nám před šampionátem nevěřil, že máme mužstvo schopné bojovat o zlato," uvedl Michajlov, jenž složil tým převážné z hráčů z ruské ligy. Z NHL vzal pouze beka Dmitrije Kalinina a útočníky Maxima Afinogenova a Romana Ljašenka.
Stejně jako ve čtvrtfinále proti České republice podržel mužstvo brankář Maxim Sokolov. "Byl rozhodujícím faktorem pro naše vítězství," doplnil Michajlov, který přiznal, že zápas nebyl nijak přitažlivý pro diváky. "My jsme vše podřídili úspěšnému
výsledku. Přesto oba týmy odehrály dobrý zápas. My jsme hlavně dobře bránili."
I podle finského kouče Hannu Aravirty byl strůjcem vítězství Ruska Sokolov. "Rusové hráli to, co jsme očekávali. Byli velice dobří v defenzívě a bránili svého brankáře, který chytal skvěle," řekl Aravirta.
"Normálně by při tomto poměru střel skončil zápas tří až čtyřbrankovým rozdílem. Takový defenzivní systém neprospívá hokeji, i když šlo hlavně o výsledek," myslí si
Aravirta. Druhé místo z loňska tedy Finové neobhájí. "Musíme se připravit na zítřek a pokusit se navázat alespoň bronzovou medailí," dodal finský trenér.
Rusko - Finsko 3:2 po nájezdech (1:1, 1:1, 0:0 - 0:0)
Samostatné nájezdy 2:0
Branky a nahrávky: 11. Zatonskij (Sušinskij), 30. Afinogenov (Savčenkov), rozhodující sam. nájezd Kovalenko - 5. Karalahti (Timonen, Helminen), 21. Hagman (Miettinen, Timonen). Rozhodčí: Hutchinson (Kan.) - Coenen (Niz.), Karlsson (Švéd.). Vyloučení: 10:6. Využití: 1:2. Diváci: 9797.
Sestavy:
Rusko: Sokolov - Žukov, Kalinin, Gusev, Rjabykin, Judin, Vyšedkevič, Guskov, Volčenkov - A. Kovalenko, Karpov, Bucajev - Sušinskij, Prokopjev, Zatonskij - Afinogenov, Ljašenko, Savčenkov - Antipov, Kozněv, Tkačenko. Trenér Boris Michajlov.
Finsko: Markkanen - Koivisto, Niinimaa, Lydman, Tuulola, Karalahti, Timonen - Aalto, Jokinen, Hagman - Kallio, Ojanen, Rintanen - Miettinen, N. Kapanen, Pärssinen - Lind, Helminen, Viitakoski - Pirjetä. Trenér: Hannu Aravirta.
