Z velké invaze za moře se stal tichý návrat

- "Český hokej krvácí" a "NHL nás zase vybrakovala". Pamatujete? Takhle nějak se psalo v létě po jedné osudné červencové noci, kdy NHL posbírala podpisy mistrů světa, olympijských vítězů a mladých nadějí. "Srdce mě z toho bolí, je to kruté, jak si nás rozebírají," prohlásil tehdy předseda svazu Karel Gut.
Česká invaze však šla trochu do ztracena, rozplynula se v tichosti. Z největší záplavy odchodů za oceán se uchytil málokdo.

Když to vezmeme podle výšky kontraktu (od nejvyššího): Pavel Patera se asi vrátí z Dallasu, neboť nechce na farmu. Jan Hlaváč má v Rangers namále před odchodem na farmu. Libor Procházka je na farmě St. Louis, Vladimír Vůjtek a Martin Procházka jsou z Atlanty doma, David Moravec je z Buffala doma, Robert Jindřich v San Jose nehraje, Milan Hnilička z Rangers je na farmě, Petr Míka z Islanders a Jan Šulc z Tampy nehrají, Miloš Holaň z Atlanty je už dávno doma. A tak pravidelně nastupuje jen František Kaberle (LA) a Martin Škoula v Coloradu, občas naskočí Karel Rachůnek v Ottawě.
Je několik důvodů, o kterých se už delší dobu mluví: svérázná politika NHL vůči Evropanům, trenéři, kteří protěžují Kanaďany, změna prostředí, která hráče vyvede z míry, jiný styl hokeje.
Je však načase také se zeptat: udělali ti slavní, úspěšní a jistě vynikající hokejisté opravdu všechno pro to, aby se v NHL prosadili?
Trénovali v létě, až se z nich kouřilo? Učili se anglicky, platili si učitele? Bili se v kempu jako zamlada? Smířili se s tím, že pro úspěch v NHL musí něco překousnout, třeba (na pár týdnů) i vlastní ješitnost?
O tom, že Patera, Procházka, Vůjtek nebo Moravec umějí hrát hokej, není třeba diskutovat. Nedovedu si ani představit, že by klub NHL nabídl Paterovi 33 milionů korun na rok jen z legrace, aby ho mohl schválně poslat na farmu...
Dovoluji si ještě připomenout, že MF DNES v minulé sezoně kritizovala právě tuto čtveřici: Patera a Procházka v základní části ve Vsetíně nezářili tak, jak umějí a Ivan Hlinka je z pozice reprezentačního trenéra musel trochu popíchnout. Totéž se stalo s Moravcem a Vůjtkem ve Vítkovicích.
Ať se na mě nikdo nezlobí, kdyby tihle hokejisté opravdu CHTĚLI, kdyby měli opravdu šílenou MOTIVACI, museli se přece prosadit i v NHL. A třeba i cestou přes farmu, tak jako mnohé hvězdy před nimi.