V lednu olympijského vítěze z Nagana trápila četná zranění a patálie Jiřího D. nekončí. V posledním zápase za Kohouty proti Havlíčkovu Brodu (3:2) odstoupil už po první třetině, když bruslí zablokoval tvrdou střelu od modré. Noha mu natekla a není jisté, zda za svůj klub naskočí do sobotního šlágru první ligy v Chomutově. Na Plzeň tak nemá momentálně pomyšlení.
Podle kouče Indiánů Mariana Jelínka jsou obě strany sice v kontaktu, ale Dopita se comebacku zatím brání, i když měl s Plzní dohodu, že by se v průběhu sezony mohl objevit také v její sestavě.
Sám však tehdy zdůraznil, že musí mít pevné zdraví a také cítit herní pohodu. "Domluvili jsme se, že bychom ho dodatečně zapsali na soupisku. Někdy kolem Vánoc by mohl naskočit, ale nic není zatím stvrzeno," avizoval trenér Jelínek.
Dopitův návrat do nejvyšší soutěže kromě zranění odložily také problémy s novými bruslemi. "Rozpadly se mu brusle a po třiceti letech zkouší nový typ, kožené. Dobře vím, že není snadné si na takovou změnu zvykat," měl Jelínek pochopení a doufal, že Dopitu přesvědčí později.
To se však nestalo. Plzni se daří skvěle; v tabulce je druhá za suverénní Spartou a Dopita nechce do dobře zaběhnutého stroje zasahovat. "Jirka měl zdravotní potíže a sám povídal, že necítí, že by mohl být pro nás posilou a nějak prospěšný. Já si to sice nemyslím, ale beru jeho přístup jako velice korektní," řekl Jelínek ČTK.
Dopitův přínos týmu se sice neměří jen nasbíranými body, platný je například na buly, v kabině a jen svou přítomností dodává spoluhráčům více sebevědomí, přesto pohled do statistik hokejového bohatýra v první lize naznačuje, že v optimální formě není. Za třetí Olomouc odehrál 30 utkání a připsal si 20 kanadských bodů za 8 branek a 12 asistencí. Jako jeden z mála Kohoutů má ve statistice plus/minus zápornou jedničku.
"To já nesleduju. Na statistiky nehledím. Tady se jedná o herní obraz, abych se já cítil dobře. Jestli budu v minusu, nebo ne, je mi jedno," tvrdí trojnásobný mistr světa. "S mojí formou teď Plzni nevypomůžu nijak. Potřebuji se dát do kupy zdravotně i po psychické stránce, aby se celé naší lajně začalo dařit," přeje si Dopita.
Úplně vyloučený ovšem Dopitův start v této extraligové sezoně ještě není. "Kontakty mezi námi neutichly. Šance, že by za nás Jirka hrál, je ovšem velmi malá, i když jsme to nechali nadále otevřené. Mohou ovšem přijít problémy s marodkou, budeme mít nedostatek centrů a vše bude třeba ještě jinak," nastínil Jelínek.
Dopita odehrál ještě minulý ročník v Kometě Brno, letní přípravu ovšem už absolvoval s prvoligovou Morou , kde je od roku 2006 majoritním vlastníkem, ačkoli mu Plzeň i Kometa nabízela kontrakty v extralize.
Útočník, který v bohaté kariéře oblékl i dres Philadelphie a Edmontonu v NHL, vynechal v lednu kvůli zdravotním potížím už sedm zápasů. Jeho dlouholetý parťák z formace Radim Kucharczyk však nepochybuje, že ve vyřazovací části to veterán znovu roztočí. Ostatně play-off je soutěž, kterou Dopita na hokeji nejvíce miluje. "Dopi je pořád top hráč. Chce se dát na play-off do kupy. Jirkova hra jde v play-off ještě nahoru," těší se Kucharczyk a s ním celá Olomouc.
Zato Plzeň má, zdá se, smůlu. I když kdo ví... Zakončit skvostnou extraligovou kapitolu ještě jedním - osmým - titulem je pro Dopitu lákavé. A Indiáni patří k velkým favoritům na zlatý kov.
