Byla to před rokem docela událost, když Růžička coby odchovanec Slavie zamířil z Chomutova do kádru velkého městského rivala. Ve Spartě dostal poměrně lukrativní podmínky, počítalo se s ním na pozici centra do první, nejhůře do druhé formace.
Jeho pozice v hierarchii týmu však postupně slábla, jelikož nebodoval a nedával góly. Přitom právě on měl být borcem, jenž mužstvo svou produktivitou a celkovými výkony potáhne. A ač se v jednu chvíli zdálo, že by se mohl probrat, velký comeback se nekonal. Růžičkovo místo bylo ve třetí, nebo dokonce i ve čtvrté formaci. Za sezonu nasbíral 26 (10+16) bodů.
„S Vláďou Růžičkou budeme nějakým způsobem řešit jeho budoucnost,“ potvrdil pro iDNES.cz Jaroslav Hlinka, jenž má ve Spartě funkci sportovního ředitele.
Přeloženo: vedení klubu si zhodnotilo, že prostředky, které do hráče vkládá, nejsou adekvátně zúročeny na ledě. A jelikož ambiciózní vedení touží udržet kádr na špičkové úrovni, bude peníze za jeho plat potřebovat.
Zdálo se, že bude záležet na Růžičkovi, jestli bude ochotný přistoupit na snížení platu, nebo zda bude jiný klub chtít převzít jeho současný kontrakt. Redakce iDNES.cz se hráče pokusila kontaktovat, na přímou otázku však reagoval slovy: „Nezlobte se, teď nemám čas.“
Po vydání tohoto článku však Sparta zareagovala a na svém webu odchod Růžičky potvrdila. „V sezoně se těžko dostával přes další centry do prvních dvou formací, do kterých by se v jiných týmech bez problému probojoval,“ uvedla generální ředitelka Barbora Snopková Haberová.
Je otázkou, kam nyní povedou Růžičkovy kroky. Ve hře byl údajně přesun do Hradce Králové, kde byl potvrzen ve funkci hlavního trenéra jeho otec Růžička starší, z této varianty však prozatím nejspíš sešlo. Najít případného zájemce bude složitější i kvůli koronavirové krizi, jež bude nutit většinu hokejových klubů šetřit.
Jasněji by mohlo být 30. dubna, respektive 1. května, kdy hráčům končí smlouvy a kluby proto zveřejňují změny v kádru. Ten rudý by měl opustit i brankář Jakub Sedláček, jemuž končí smlouva. „Rozhodli jsme se ji neprodloužit,“ okomentoval situaci Hlinka pro iDNES.cz. Snopková Haberová však na klubovém webu později překvapila: „Zůstáváme nadále v kontaktu a v tuto chvíli nevylučujeme budoucí spolupráci.“ Sedláček ve Spartě sekundoval jedničce Matěji Machovskému.
