Hradecká hokejová historie by si tu situaci měla zapamatovat, takhle vysoko nikdy tamní mužstvo nebylo! Druhé místo jen o horší skóre za pražskou Spartou je něco, co ještě před několika měsíci nebylo pro hradecké příznivce, připravující se tehdy, že budou i nadále chodit na zápasy 1. ligy, vůbec představitelné.
Co především ovlivnilo skutečnost, že úvodní čtvrtina první extraligové sezony po dvaceti letech byla tak úspěšná?
Stěhování nebylo znát
Dobrá polovina hráčů je z Českých Budějovic a okolí, kde mají budované zázemí. Právě pro ně bylo letní stěhování přes půl republiky asi moc nepříjemné, přesto možná právě tahle skutečnost tým semkla.
Skvělí fanoušci
Pokud se tvrdí, že za dobrými výsledky jsou nejdříve hráči, platí to asi i tady. Přesto budou v hodnocení mít přednost hradečtí fanoušci. Dostali sice vytouženou extraligu, ale ta jim přinesla cizí tým a cizí hráče, které většinou znali jen z televize.
Jenomže přijetí a následná podpora zahnaly obavy, že by právě toto mohl být problém. Od prvních zápasů vzali tým za svůj, chodí jich čím dál víc, za čímž také určitě stojí dobré výsledky. Vytvářejí skvělou atmosféru, jezdí tým podporovat i na hřiště soupeřů.
A největší zadostiučinění? Určitě to, že své největší rivaly z hokejově tradičnějších Pardubic motivovali k tomu, aby se snažili vylepšit své fandění, protože Hradec je v tomhle zatím lepší.
Dodržování taktiky
Bez toho by Hradec asi tolik bodů neměl. Trenéři Draisaitl a Kučera dobře věděli, že se tým v cestě za body nemůže v zápasech pouštět do střeleckých dostihů, nemá totiž vyložené střelce. Proto hráli a hrají tak, aby jim k jejich zisku stačilo i méně gólů.
K tomu je třeba dodržovat taktiku, která klade velký důraz na to, aby se soupeř nedostával do šancí. A to se týmu dařilo. Navíc s narůstajícím sebevědomím v posledních utkáních začal Hradec víc branek i střílet.
Výborní brankáři
Pokud jsme před sezonou vyjádřili pochybnosti, zda dvojice mladých gólmanů (22 a 23 let) může držet tým, který bude spoléhat na to, že nebude moc inkasovat, přiznáváme, že zatím jsou zcela zbytečné. Více toho zatím odchytal mladší Kantor a tým dokáže v důležitý okamžik podržet, když nastoupil starší Kacetl, platilo to samé. Dobrá práce.
Schopnost otáčet skóre
Ten nejviditelnější příklad, v němž v Liberci Hradec vyhrál i přesto, že prohrával 1:5 a 2:6, se vidí málokdy. Ale není to jen tento zápas, v němž se Hradečtí nenechali zaskočit nepříznivým vývojem skóre. Hned první domácí zápas s Třincem v tomto směru diváky navnadil, vždyť Hradec prohrával 0:2, přesto 3:2 vyhrál. Jen v domácích zápasech to zvládl třikrát.
Vyrovnanost kádru
Na tu se spoléhalo i v Českých Budějovicích a ukazuje se, že pokud jsou v týmu šikovní hokejisté, kteří své umění dají v jeho prospěch, může úspěšně hrát i bez -psáno v uvozovkách - velkých jmen. Tým má čtyři vyrovnané řady, žádná z nich vyloženě nevyčnívá, ale žádná není jen do počtu, což je pro soupeře hůře čitelné.
Spolehliví tahouni
Pokud se v předcházejícím bodě mluvilo o týmu bez hvězd, určitě mu nechybějí hráči, kteří na sebe v pravý čas vezmou zodpovědnost. Ostatně se to od nich také čeká. Příkladem mohou být důležité góly a akce kapitána Šimánka, jenž to předvedl v posledních dvou vítězných zápasech. Plzni vstřelil gól na 2:1, ve Vítkovicích otevřel skóre. Možná i proto vede kanadské bodování týmu, což se od něj ale tak trochu čekalo.
A další? Jmenovat je právě u tohoto týmu ošidné a zvlášť útočníci musejí prominout, když tady zmíníme obránce Ptáčka, Vydareného či Mikuše.
