Samostatné nájezdy, krajní řešení v případě, že o vítězi nerozhodne základních šedesát minut ani následné prodloužení, přišly na scénu hned v úvodním vystoupení pražské Sparty na Spenglerově poháru v Davosu proti místnímu výběru. A protože žádný ze čtveřice Nedvěd, Martinec, Žemlička a Vůjtek nenašel recept na překonání domácího brankáře, z vítězství se radoval švýcarský tým.
Pražané přitom sebevědomého soupeře zaskočili hned v úvodní minutě zápasu. Přečíslili ho v jeho obranném pásmu, Nedvěd našel zcela volného Žemličku a kapitán holešovického mužstva už ve 37. sekundě propasíroval puk mezi levou tyčkou a ramenem domácího gólmana Weibela.
Hokejisté Davosu očividně znervózněli a jejich očekávaný tlak vůbec nepřišel, naopak chybami v defenzívě nabízeli sparťanům další příležitosti ke zvýšení náskoku. Netík, Novák ani Zelenka jich však nevyužili.
Sparta vycházela ze zajištěné a disciplinované obrany, nicméně Zábranský si dokázal zjednat pořádek i bez rukavic a dotírajícího Samuelssona přesvědčil, že podobný atak brankáře Břízy, jaký švédský útočník předvedl, nepřipustí.
Gólman Sparty se sice v úvodu téměř nudil, ale postupem času dostával stále více možností vyniknout. Zvlášť na přelomu první a druhé třetiny, kdy Sparta přežila hlavně díky němu pětaosmdesát sekund trvající oslabení ve třech proti pěti, nebo při Nilssonově sólovém nájezdu.
Největší hrozbu představovala Müllerova útočná řada se zámořskými křídly Bohonosem a Millerem, ale vyrovnání zařídil až krátce před vypršením poloviny zápasu reprezentant Rüthemann, jeden z pětice hráčů ze švýcarské ligy, jimiž se Davos posílil speciálně pro účely turnaje.
Paterlini odclonil Břízu stojícího mimo brankoviště a Rüthemann odkrytou pražskou branku nemohl minout. Gól domácí povzbudil a úřadující český šampión se ocitl pod mohutným náporem, ale Fischer trefil jen tyčku a Millerovu střelu stačil Bříza včas
vytlačit.
Pražané si uvědomili, že pouze defenzíva jim úspěch přinést nemůže. Trenéři zredukovali na čas sestavu jen na tři pětky a Chabada se v úvodu závěrečné dvacetiminutovky dostal do vyložené pozice, avšak jeho střela bez přípravy skončila jen na Weibelových chráničích.
Odpověď na sebe nenechala dlouho čekat. Po rychlém protiútoku přihrál Bohonos ideálně Millerovi, který namířil přesně k tyči do protipohybu brankáře Břízy. Radost však domácím dlouho nevydržela. Obránce Nedvěd v přesilové hře osvědčil pevné nervy a bekhendovým blafákem podruhé rozvlnil síťku ve švýcarské brance.
O další vrásky na čele trenérů Říhy a Výborného se v úplném závěru normální hrací doby postaral kanadský bek Aitken, jenž se nechal za zbytečný faul vyloučit a Sparta v prodloužení, hraném ve čtyřech hráčích v poli na obou stranách, musela trpět ve třech.
Podobnou šanci jí však nabídl v nastaveném čase svojí nedisciplinovaností i von Arx, ale ani Vůjtkova či Hlinkova střela za Weibelovými zády neskončily.
Samostatné nájezdy pak hostům vůbec nevyšly, a protože v domácím mužstvu uspěli Bohonos a po něm i Samuelsson, pátý sparťan už vůbec nemusel na led ke střelbě nastupovat.
Zklamáni těsnou prohrou opouštěli sparťanští hráči halu.
"Měli jsme dát gól při přesilovce v prodloužení a bylo by rozhodnuto. Nájezdy jsou vždycky loterie," posteskl si tvořivý centr první formace Martinec. Navzdory své vyhlášené technice nezvolil blafák. "Zdálo se mi, že je špatný led, tak jsem to raději zkusil přímo. Ale asi tak špatný nebyl, když jsem pak viděl na druhé straně Samuelssona," nepřímo pochválil vydařenou individuální akci švédského útočníka ve druhé sérii nájezdů.
Technicky to zkoušel na švýcarského brankáře jen obránce Nedvěd, po utkání vyhlášený nejlepším hráčem poražených. Zatímco v zápasu mu klička do bekhendu vyšla, podruhé už tváří v tvář Weibelovi neuspěl. "Nepovedlo se mi to. Chtěl jsem puk zvednout, ale sjel mi z hokejky a trefil jsem jen brankářův chránič," popsal svůj záměr a výsledek.
Brankář Bříza držel dlouho spoluhráče nad vodou a jeho ekvilibristika při Nilssonově šanci na začátku druhé třetiny by zcela bezpochyby kandidovala na ocenění pro zákrok týdne v NHL. "Domácí jsme zaskočili, a kdyby se nám podařilo dát v první třetině ještě další gól, určitě by se nám hrálo lépe," přemítal po utkání.
Podle jeho názoru nebyl Davos tak silným soupeřem jako Lugano, které ve finálovém turnaji Evropské hokejové ligy Sparta dokázala porazit. "Bylo ale znát, že se posílil o celou pětku renomovaných hráčů. Bez nich bychom to měli jednodušší. Vyčítám si každý gól, avšak stejně si myslím, že jsme měli rozhodnout v prodloužení. Téměř dvouminutová přesilovka proti třem, to byla ohromná šance."
Asistenta trenéra Františka Výborného mrzela pasivita, do níž se jeho svěřenci propadli v průběhu prostřední části. "Hráli jsme na údržbu, a přitom do konce chyběla ještě spousta času," upozornil.
Při Aitkenově zákroku, po němž hrála Sparta v nastaveném čase více než minutu ve třech, se Výbornému vybavily podobné momenty z extraligy, v nichž mužstvo inkasovalo a prohrálo. "Naštěstí však domácí sehráli tuhle přesilovku příliš staticky. Bohužel, my jsme je v tomhle ohledu v závěru napodobili."
Sparťané mají ve středu volný den. Po krátkém tréninku hodlají vyjet na některý z blízkých zasněžených vrcholků a vyzkoušet svoje schopnosti na lyžích či snowboardech. Ve čtvrtek bude jejich druhým soupeřem od 20:45 vedoucí celek finské ligy Jokerit Helsinky.
Sparta - Davos 2:3 (1:0, 0:1, 1:1 - 0:0) po samostaných nájezdech
Branky a nahrávky: 1. Žemlička (Nedvěd), 49.Nedvěd (Zelenka, P. Martinec) - 29. Rüthemann (Fischer, Ott), 45. Miller (Bohonos, Müller), rozhodující nájezd Bohonos. Rozhodčí: Schimm (Něm.) - Peer, Linke (oba Švýc.). Vyloučení: 6:5. Využití: 1:0. Diváci: 7680 (vyprodáno).
Sestavy
Sparta: Bříza - Nedvěd, Zábranský, Aitken, Šrek, Dobroň, Kroupa, Jiruš, Holý - Zelenka, P. Martinec, Žemlička - Kratěna, J. Hlinka, Chabada - Vůjtek, Kašpařík, V. Novák - Netík, Hrbek, Slanec.
Davos: Weibel - Strömberg, Kiprusoff, Gianola, Kress, J. Von Arx, Bayer, Ott, Häller - Falloon, F. Nilsson, M. Samuelsson - Rothen, Rizzi, Baumann - Miller, Müller, Bohonos - Fischer, Paterlini, Rüthemann.
 Ivo Rüthemann z HC Davos střílí gól brankáři Sparty Praha Petru Břízovi v penaltovém rozstřelu, kterým vyvrcholil úvodní zápas Spenglerova poháru 2000 v Davosu. |
