Na střídačce při utkání v Lize mistrů na ledě Ufy Jaromír Látal stanul proto, že kvůli ztracenému pasu nemohl do Ruska odcestovat Jan Tlačil, asistent trenéra Ernesta Bokroše.
Jak Látal utkání prožíval? "Když jsme dostali třetí a čtvrtý gól, bylo po zápase. Předtím jsme v přesilovkách nějaké šance měli. Soupeř byl jasně lepší. Ne, že by našim hokejistům chybělo nasazení, spíš kvalita. Na hráče Ufy nestačili."
Oproti lehkým kombinacím ruského týmu působili Jihočeši těžkopádně, jejich kombinace byly upracované, od úvodních minut měli problém dostat se vůbec na půlku soupeře.
Srovnání mezi českým a ruským týmem tak vyznělo až příliš jednoznačně. "Ufa je ale hodně silná. Vždyť vzpomeňte, jak přehrála 6:0 Omsk s Jágrem v sestavě. Když kvalitu Ufy porovnávám s týmy, co tady v Praze hrály NHL, rozhodně nezaostává."
Rozdíl v kvalitě mužstev byl propastný. "Hráči Ufy by mohli z fleku hrát NHL, můžou si dovolit hokejistu z NHL přetáhnout. To vůbec nejde porovnat. A také nezapomeňte: Ufa má rozpočet přes devět set milionů korun, my sto deset," říká Látal.
Přesto Jihočeši odlétali do Ruska s mírným optimismem. Vraceli se ovšem s těžkou kocovinou po debaklu. "Věděli jsme, že s Ufou můžeme hrát, pokud budeme v maximální formě a oni budou mít problémy. To neměli, a nám naopak do optimální formy hodně chybí," uznává Látal.
Pozice kouče Bokroše je podle Látala pevná
Co se stalo s týmem, který v posledních sezonách hrával na špici české extraligy a hlavně předváděl atraktivní ofenzivní hokej? Budějovice jsou před čtvrtinou soutěže až desáté a herně i výsledkově tápou.
"Hráči si musí uvědomit, že je potřeba plnit pokyny, které dostanou. Kdo je plnit nebude, může jít hrát jinam," naznačuje jihočeský manažer, kde je podle něj hlavní problém loňského vítěze základní části extraligy.
S výkony některých hokejistů je od začátku sezony nespokojený a připouští, že chystá výměny. Konkrétní jména ale zatím prozradit odmítá. "Něco máme rozjednané. Ke změnám v kádru může dojít po víkendových zápasech proti Liberci a na Slavii, ale také klidně už v pátek. Uvidíme, něco máme rozpracované," naznačuje.
Naopak pozice kouče Ernesta Bokroše je podle Látala pevná. "Ten má naši důvěru. Jsem rád, že jsem byl při zápase v Ufě na střídačce a v kabině a viděl jsem, jak s mužstvem pracuje, jak mu dává pokyny a jak je potom někteří hráči neplní."
Jediný hráč podle něj za zápas v Ufě zaslouží uznání. Je to navzdory sedmi inkasovaným brankám gólman Roman Turek. "Snese nejpřísnější měřítka, v první třetině chytil čtyři pět jasných gólů. Jsem rád, že utkání dochytal do konce, pro mladého Kubu Kováře by to bylo hodně těžké."
Jaromír Látal mluví o tom, že hráčům duel na ledě Ufy nastavil zrcadlo. Po úspěších v domácí lize jim narostlo sebevědomí, někteří se cítili na zahraniční angažmá. "Pokud je třeba konkrétně v Ufě budou chtít, můžou tam jít hrát. Ale viděli, jak se v takových klubech hraje," pousmál se manažer jízlivě.
Už za čtrnáct dní čeká Jihočechy druhý soupeř, Slovan Bratislava. Neodradí příznivce jihočeského klubu debakl týmu v Ufě? "To si nemyslím. Osobně se na zápas se Slovanem těším. V minulosti ve federální lize byly duely proti Slovanu Bratislava vyhecované a věřím, že se na tu konfrontaci těší i fanoušci. Navíc to není tak silný soupeř, jako byla Ufa," dodal Látal.
