Nejvyšší pozicí u národního týmu vrcholí "milostná aféra", již má Zico s Japonskem už více než 20 let. Je na něm, aby zkusil dojít ještě dál než Troussier. Pokud to dokáže, Japonsko mu padne k nohám úplně. Už teď je tam polobohem.
"Osmifinále šampionátu je velký výsledek, ale na příští jsme se zatím neprobojovali," snaží se Zico brzdit euforii. Rychle však ubezpečuje: "Udělám vše, abych Japonsko nezklamal."
Zatím je nezklamal nikdy. Naopak, Japonci jsou z něj u vytržení už od roku 1981. Tehdy je jeden z nejlepších hráčů historie okouzlil, když s Flamengem porazil hladce 3:0 Liverpool v Superpoháru.
O deset let později přišel do země na závěr kariéry a od té doby v ní prakticky nepřetržitě žije. Hrál a donedávna dělal manažera klubu Kašima Antlers v nejvyšší japonské soutěži.
Záložník, jenž v reprezentaci nosil posvátný dres deset a s dokonalou technikou nejvíc zazářil na mistrovství světa 1982, prožívá na východě trvalé štěstí. Dobrá magie jej ale opouští, když si z Japonska odskočí.
Ve vlastní zemi nezískal velkou popularitu v roce 1998 jako koordinátor brazilské reprezentace na šampionátu ve Francii. Co na tom, že tým skončil stříbrný? Opomenutá hvězda Romário jej tehdy ke všeobecné radosti nechal vymalovat na záchodě ve své restauraci v Riu, jak je servilně připraven s toaletním papírem vedle na míse sedícího kouče Maria Zagalla.
Zico se rád vrátil do Japonska. Udrží tam kouzlo úspěchu i u reprezentace? V říjnu o to začne premiérově bojovat v přípravě s Jamajkou.
