"Nenechali nás hrát naši hru, jenom jsme museli reagovat na to, jak hráli oni," posteskl si Adamec. Jeho tým čeká pravděpodobně nejtěžší zápas celé skupiny. Loni v říjnu oba soupeři remizovali na Tehelném poli 0:0 a naděje na zlepšení před duelem ve Stockholmu klesly kvůli zranění některých opor.
Záložníci Ujlaky s Leitnerem se zřejmě nedají včas do pořádku stejně jako nadějný útočník Meszároš. "Teď bude důležité analyzovat chyby ze zápasu s Němci a ve Stockholmu se jich vyvarovat," nastínil plán přípravy Adamec, jehož zklamal hlavně výkon kanonýra Szilárda Németha.
Švédové očekávají tvrdý a psychicky náročný zápas. Kouč Lars Lagerbäck proto povolal veterána Schwarze, který má schopnosti vysokému tlaku odolat. V útoku by se měli sejít ostrostřelec Larsson, s 53 brankami za Celtic jeden z nejobávanějších útočníků Evropy, a výborný hlavičkář Svensson z Charltonu. S bolavým chodidlem zápasí obránce Andersson, který si zranění přivodil ve finále Ligy mistrů, kde s Bayernem slavil vítězství.
Šanci odpoutat se dvěma svým konkurentům mají Turci, kteří doma hostí slabý Ázerbájdžán. Podobně vyrovnaná je druhá skupina, kterou vedou Irové. Na výsledek jejich zápasu s třetím Portugalskem budou čekat druzí Nizozemci. Oba pronásledovatelé Irů mají 'na triku' dopingovou aféru. Portugalci vinou trestu FIFA přišli o kapitána Couta, který měl v lednovém zápasu italské ligy pozitivní nález na nandrolon.
Coutova ztráta Portugalce bolí o to víc, že měli příslib od zástupců FIFA, že hráč bude moci v Dublinu nastoupit. "Jsem hluboce šokován. Nemohu uvěřit, jak se za tři dny může názor činovníků FIFA úplně otočit," kroutil hlavou předseda národního svazu Gilberto Madail. Kapitánskou pásku po Coutovi převezme Figo.
Nizozemci se ocitli ve stejné situaci s Davidsem. Ještě před odletem do Tallinnu rozdal na letišti trenér Louis van Gaal novinářům kopii faxu od FIFA, na němž se praví, že Davids může v sobotu bez problémů hrát. O den později ale FIFA benevolenci odvolala a záložníkův start zamítla. Nizozemci se ihned proti jejímu rozhodnutí odvolali. "Doufám, že naše žádost bude úspěšná a Edgar to stihne," doufal Van Gaal, který má v týmu i dalšího hříšníka Franka de Boera.
Kapitán, jemuž našli rovněž nandrolon, ale zatím hrát může. Ovšem atmosféra v týmu není nijak ideální a o samotném zápase s Estonci se mluví jen okrajově. "Co si pamatuji, tak jsem slovo Estonsko slyšel maximálně třikrát," uvedl jasný příklad záložník Phillip Cocu.
Rovněž Gruzínci mají před zápasem s Italy plnou hlavu jiných starostí, než je sobotní duel. Téměř celá republika totiž s napětím sleduje, jak se vyvíjí situace kolem bratra hvězdy národního týmu Levana Kaladzeho, který byl unesen neznámými muži. Únosci, jejichž stopy vedou do Čečenska, požadují výkupné ve výši 600 000 dolarů. Jeho bratr Kacha, obránce AC Milán, se prý na fotbal nemůže soustředit a v sobotu zřejmě hrát nebude.
Jeho spoluhráči dokonce vyhrožovali bojkotem, pokud nebude Kaladze mladší propuštěn, ale pak si to rozmysleli. "Opravdu to není nejlepší situace, v níž bychom chtěli hrát fotbal, který má lidi bavit a ne strašit," poznamenal italský útočník Alessandro del Piero.
Program kvalifikačních zápasů
1. skupina
17:00, MOSKVA: Rusko - Jugoslávie
20:15, TÓFTIR: Faerské ostrovy - Švýcarsko
LUBLAŇ: Slovinsko - Lucembursko
2. skupina:
16:00, DUBLIN: Irsko - Portugalsko
19:00, TALLINN: Estonsko - Nizozemsko
3. skupina:
16:00, BELFAST: Severní Irsko - Bulharsko
18:00, REYKJAVÍK: Island - Malta
19:15, KODAŇ: Dánsko - ČR
4. skupina:
18:00, STOCKHOLM: Švédsko - Slovensko
19:30, ISTANBUL: Turecko - Ázerbájdžán
20:00, SKOPJE: Makedonie - Moldavsko
5. skupina:
16:00, CARDIFF: Wales - Polsko
17:00, JEREVAN: Arménie - Bělorusko
18:00, KYJEV: Ukrajina - Norsko
6. skupina:
20:00, BRUSEL: Belgie - Lotyšsko
20:15, VARAŽDÍN: Chorvatsko - San Marino
7. skupina
19:00, VADÚZ: Lichtenštejnsko - Izrael
21:30, OVIEDO: Španělsko - Bosna a Hercegovina
8. skupina
18:00, TBILISI: Gruzie - Itálie
19:30, BUKUREŠŤ: Rumunsko - Maďarsko
9. skupina:
19:00, HELSINKY: Finsko - Německo
20:00, IRÁKLION: Řecko - Albánie
