Gary Neville byl ještě před pár měsíci uznávaným televizním expertem, dnes je trenérem Valencie. A to trenérem pro smích. Ve středu večer jeho tým schytal šílený debakl 0:7 v Barceloně v prvním utkání semifinále Španělského poháru.
To zabolelo. A ještě víc, když novináři vytáhli stará Nevillova slova z obrazovky: „Barcelona má skvělý tým, ale kdybych byl u týmu, který s ní prohraje 7:0, nebyl bych se schopný podívat své rodině do očí. A snědl bych svůj klobouk, nedělám si srandu. A co víc: zasloužil bych si to,“ pronesl dřív.
Nevillův tým ponížila dvojice Suárez–Messi. Ten první, o němž dřív kouč Valencie řekl, že je „ošklivý, malý fotbalista“, dal čtyři góly, Messi přidal hattrick. Oba si ze hřiště díky těmto trefám rozchechtaní odnášeli míč na památku.
O pár minut později Neville čelil velmi nepříjemným dotazům na tiskové konferenci. Za dva měsíce ve Valencii totiž ještě nevyhrál ve španělské lize (5 remíz a 3 porážky), tým je 12., navíc prohrál i v posledním utkání skupiny Ligy mistrů s Lyonem a vypadl. V pohárové soutěži Valencie sice čtyřikrát zvítězila, ale nad slabšími soupeři.
A teď tenhle gigantický průšvih.
„Hodláte rezignovat?“ zněl dotaz. „Ne! Další otázku, prosím,“ reagoval Neville. Stejný dotaz pak přišel ještě dvakrát... Fanoušci na sociální síti Twitter dokonce založili hashtag neboli klíčové slovo, které se píše za speciální mřížku, jež v překladu vypadá takto: #odejdi!
Kdy letí letadlo? A co Benítez?
Španělský sportovní deník AS na Twitteru po utkání sarkasticky napsal: „Letí dnes něco přímo z Barcelony do Manchesteru?“ S hashtagem: Ptám se pro kamaráda.
„Byla to nejhorší porážka, co pamatuji. Čekal jsem na rezignaci kouče, stejně jako na jeho omluvu. Možná jsem ignorant, ale překvapilo mě, že nerezignoval. Myslel jsem, že je to čestný muž,“ napsal na Twitteru bývalý španělský brankář Santiago Caňizares, který patří ke klubovým legendám.
A další z nich, David Albelda, přidal: „Neville nezměnil nic. A výsledky jsou ještě horší než před jeho příchodem. Ve Valencii bychom byli šťastní, kdyby ho nahradil Rafa Benítez,“ připomněl kouče, který byl v klubu před lety úspěšný a nedávno skončil v Realu Madrid.
Neville však odcházet nehodlá. „Byla to jedna z mých nejhorších zkušeností ve fotbale,“ pravil bývalý obránce Manchesteru United a anglické reprezentace. „Náš výkon byl neakceptovatelný. Fanoušci si tohle nezasloužili. Ale odcházet nechci. Naposledy jsem o sobě pochyboval před osmnácti lety. Od té doby jsem v sobě vyvinul obranné mechanismy, abych se s takovými situacemi vyrovnával,“ řekl brzy 41letý Neville.
Pro Valencii to byla opravdu jedna z nejhorších porážek v historii. „Musíme se fanouškům omluvit,“ řekl sportovní ředitel Jesus Garcia Pitarch. Neville však podle všeho povede tým i dál. Na lavičku si ho vybral majoritní vlastník Valencie Peter Lim, s nímž Neville spoluvlastní anglický klub Salford City.
„Musíme se z toho rychle dostat. Potřebujeme vyhrát další ligový zápas. Přál bych si, aby utkání proti Betisu Sevilla začínalo už za deset minut,“ prohlásil Neville krátce po výpadku v Barceloně.
Do nedělního odpoledne to pro něj budou těžké, a hlavně dlouhé chvíle. „V televizi je to o moc snadnější,“ rýpl si přes Twitter další bývalý anglický reprezentant a televizní expert Gary Lineker.
Ano. Neville už to velmi dobře ví.
