Japonský fotbal za poslední roky vzkvétal, vrchol prožil před dvěma lety na mistrovství světa. Japonci, kteří šampionát společně s Koreou pořádali, postoupili do osmifinále.
A ve středu odpoledne jejich sílu pozná i Česko, které čeká jedna z posledních generálek před mistrovstvím Evropy.
Jak na tom Japonci jsou? Určitě ne tak dobře, jako před dvěma lety. Navíc ve středu na Letné nenastoupí v nejsilnější sestavě.
Jiránek se dlouho těšil na souboj s Nakamurou. Jako pravý obránce by se s ofenzivním záložníkem na hřišti často potkával. "Ale hrát nebude. Už s námi nebyl ani v neděli na zápase s Parmou. Má něco s kolenem," říká Jiránek.
S kamarádem z klubu se nepozdraví ani Tomáš Ujfaluši, který v Hamburku hraje s Naohiro Takaharou. "Měl potíže se svalem a minulý týden zkusil trénovat. Ale zranění si zase obnovil, takže nepřijede."
Japonský trenér Zico, bývalý slavný brazilský fotbalista, dostává jednu omluvenku za druhou. Před odletem do Evropy přišel o stopery Mijamota a Nakazawu. A k Nakamurovi s Takaharou nejspíš přibude i Hideoši Nakata z Boloni, nejslavnější japonský fotbalista.
"Myslím si, že Nakamaru je už populárnější," tvrdí Jiránek. "Když jsme v létě byli v Jokohamě na turné, takové šílenství jsme kolem jednoho hráče ještě neviděl."
Japonskou reprezentaci v Praze doprovází početný zástup novinářů a televizních štábů. Na zápas se jich akreditovalo víc než sto. Ale před soubojem s Českem zrovna optimističtí nejsou. Japonsko totiž v neděli prohrálo v Maďarsku 2:3. "A proti Nedvědovi a dalším už šanci nemůžou mít vůbec," říkali.
