Před startem kvalifikace asi většina tipérů odhadovala, že přímý postup ze skupiny si rozdělí Švédsko s Ruskem a Rakušané se budou s Černou Horou přetahovat o třetí místo a účast v baráži. Chyba, letenky do Francie může jako první bukovat Rakousko.
Pro postup navíc dokráčelo suverénně. V osmi zápasech dostalo jen tři góly, dvakrát porazilo silné Rusy a ztratilo jen za remízu v úvodním zápase doma se Švédskem. Kromě pětigólové nálože Lichtenštejnsku vyhrávalo vždy těsně, o gól, ale poslední utkání všechno změnilo. Vítězství 4:1 ve švédské Solně snad nečekali ani největší optimisté.
„Vyhrát tak vysoko, to je šílenství,“ radoval se svérázně trenér Marcel Koller, strůjce historického úspěchu. „Klukům musím poděkovat, protože to, co předváděli v posledních dnech, bylo úžasné. Ohromně se na Euro těšíme,“ zářil spokojeností.
Sám se zřejmě těší tolik, že už se začal připravovat na francouzský způsob života. Na tiskovou konferenci po utkání dorazil ve slušivém baretu, mezi otázkami novinářů přikusoval bagetu a namáčel si ji do polévky - jako typický Francouz.
Austria coach wears beret, brings baguette to presser after guiding team to Euros VIDEO ▶️http://t.co/TUTBWGf20NNpic.twitter.com/jds1aRW9Cqq
Jenže Koller je Švýcar, po Slovákovi Leopoldovi Šťastném, Jugoslávci Branku Elsnerovi a Karlu Brücknerovi teprve čtvrtý zahraniční trenér u rakouské reprezentace. A zároveň první, který tým skrz kvalifikaci dovedl na evropský šampionát. Ten sice Rakušané hráli už před sedmi lety, jenže tehdy měli coby spolupořadatel účast jistou. A vyhučeli už ve skupině, v níž uhráli jedinou remízu.
Tentokrát si jistě budou věřit víc. Způsob, jakým prošli kvalifikací, budí respekt. Především rozhodující zápas zvládli skvěle: ve Švédsku zaskočili domácí pohlednými akcemi na jeden dotyk a už do poločasu vedli 2:0. Ve druhém přidali další dvě branky a uzdravený Zlatan Ibrahimovic se v nastavení ani neradoval, když snížil na konečných 1:4.
„Gratulace Rakousku. Zasloužili si postup víc než my,“ uznal férově po zápase. Švédové ještě budou mít honičku: na druhém místě skupiny je předstihli Rusové a čtvrtá Černá Hora je jen o bod za nimi...
Zato hosté byli nadšení a ještě dlouhé minuty děkovali fanouškům, kteří za nimi do Švédska přicestovali. Jásal i prezident svazu Leo Windtner: „Náš postup je senzační. Tenhle tým přepsal historii!“
Po letech mají Rakušané konečně silný tým. K tahounům patří Alaba z Bayernu, Harnik ze Stuttgartu nebo dřív zlobivý Arnautovic ze Stoke City, kapitán Fuchs válí za Leicester. V útoku drtí soupeře obr Janko, který po návratu z Austrálie hned začal pálit za švýcarskou Basilej.
Na tahle jména pozor - příští léto na Euru rozhodně mohou překvapit.
