Je velký rozdíl mezi účinkováním reprezentace do 20 let, která loni na světovém šampionátu senzačně získala stříbro, a jejím následovníkem. Mužstvo do 21 let se v boji o postup na mistrovství Evropy nedostalo ani do baráže.
"Podívejte se na Holanďany. Dvakrát za sebou mistrovství Evropy vyhráli a teď dopadli jako my," upozornil trenér Jiří Kotrba. "To je prostě fotbal, každý zápas je jiný. Není to jako ve fabrice stát u pásu, kde děláte pořád stejný výrobek."
Česko ve skupině skončilo třetí za Tureckem a Ukrajinou. "Na Turky jsme neměli, mají mimořádný ročník. Ale před Ukrajinou jsme být měli. Máme lepší fotbalisty," řekl Kotrba.
Právě Ukrajina český tým zastavila, v úterý v Uherském Hradišti ji Češi potřebovali porazit, aby prošli do baráže, ale prohráli gólem v závěru. Remíza by nestačila.
Do baráže tak jdou jen Turci, protože do závěrečných bojů o ME ve Švédsku 2009 postoupili jen vítězové deseti skupiny a nejlepší čtyři týmy z druhých míst. Pokud by Češi v úterý Ukrajinu porazili, doprovodili by Turky.
Ale nedokázali to.
"Porážku s Ukrajinou beru na sebe, prostě jsme měli vyhrát. Pravda, měli jsme smůlu, dvakrát trefili břevno, ale na to se vymlouvat nemůžeme. Měli jsme si připravit další šance," zdůraznil Kotrba. "Na druhou stranu musím říct, že kluci odevzdali maximum."
Kotrba v létě nahradil u týmu Vítězslava Lavičku, který mužstvo od loňska budoval, ale v průběhu dobře rozehrané kvalifikace ho zlákala Sparta. Kotrba se uvedl výhrou v srpnové přípravě v Portugalsku, ale klíčová utkání v září v Turecku a s Ukrajinou prohrál.
"Chápu, že teď hodně lidí bude říkat, že měl hrát ten nebo onen. Že měla být jiná taktika," podotkl Kotrba.
Česko reprezentovali stříbrní medailisté, v rozhodujícím zápase proti Ukrajině jich nastoupilo pět. V týmu dál byli nejlepší hráči v kategorii, kteří loni z věkových důvodů u stříbra už být nemohli, či tenkrát byli zranění. Těžko by vybral lepší hráče.
. Účastníci baráževítězové skupin nejlepší týmy z druhých míst Na závěrečný turnaj do Švédska postoupí vítězové baráže a jisté místo má pořadatelský tým. |
"Chyběl mi v mužstvu hecíř, prostě fotbalista, který by to zbláznil. Takový Gattuso z AC Milán," podotkl Kotrba.
V rozhodujících zápasech nemohl využít zraněného Šimůnka s Kaloudou. Fenin, který už loni povýšil do áčka, hrál jen v sobotu v Turecku. V úterý už zase cestoval se seniorskou reprezentací do Belfastu.
"Hráli jsme s velmi mladým mužstvem, vždyť sedm kluků z tohoto týmu může být i v příští jedenadvacítce," upozornil Kotrba.
Přesto fakta mluví jasně: česká jedenadvacítka upadá. V dvaatřicetileté historii šampionátů domácí výběr nepostoupil ze skupiny jen čtyřikrát (1982, 1984, 1986 a 1998). A od roku 2000, kdy závěrečný turnaj hraje s osmi účastníky, je to poprvé, co Česko chybí v baráži.
Právě před osmi lety začala nejlepší léta. Ujfaluši, Jankulovski a spol. vybojovali stříbro. O dva roky později už Čech, Grygera či Baroš slavili triumf.
Následovaly dva neúspěchy v baráži. Na podzim 2003 mužstvo kolem Plašila s Polákem smolně vypadlo se Švýcarskem, o dva roky později Svěrkoš, Limberský a spol. nestačili na Německo.
Na podzim 2006 mužstvo vedené Ladislavem Škorpilem vyhrálo zkrácenou kvalifikaci nad Běloruskem a Kyprem, v baráži pak zdolalo Bosnu. Na samotném šampionátu však už na nejlepší nestačilo. Teď dopadlo mnohem hůř. A další negativní dopad to bude mít pro celý český fotbal.
Příští rok na turnaji ve Švédsku tak manažeři evropských klubů nebudou sledovat české talenty, za jejichž přestupy by do tuzemského fotbalu přitekly peníze.
"A to pro český fotbal samozřejmě není nic dobrého," říká manažer Pavel Zíka ze společnosti Sport Invest. "Český fotbal byl, je a bude exportní artikl, je závislý na přestupech, a pokud přestupy nebudou, nebudou v klubech peníze."
Přitom díky loňskému stříbru na mistrovství světa české kluby prodávaly výhodně: Sparta dostala 100 milionů korun za Šimůnka, Teplice podobnou sumu utržily za Fenina, Brno zase za Kaloudu. V kurzu jsou od té doby slávista Suchý či brněnský Střeštík.
"Jenže tenhle neúspěch může mít negativní vliv. Hráči budou chybět mezi elitou a to je v dnešní obrovské konkurenci problém. Bude se dva roky čekat," poznamenal Zíka. "Přitom současná jedenadvacítka měla vynikající jména, řekl bych nejlepší ze všech výběrů."
