Semifinalisté loňského Eura jsou před utkáním v Lisabonu ve svízelné situaci. V kvalifikaci se jim na rozdíl od závěrečných turnajů tradičně příliš nevede a pokud se nechtějí dostat do vážných problémů, měli by stoprocentně bodovat.
Sborná přitom spolu s Nizozemskem jako jediná v kvalifikaci ještě neztratila ani bod a před Portugalskem má ve skupině F jednobodový náskok, hlavně ale o dva odehrané zápasy méně. Před týmem z Pyrenejského poloostrova figuruje v tabulce také Izrael.
"Je pro nás naprosto nezbytné, abychom získali tři body. Už neexistuje prostor pro zaváhání," prohlásil kouč Paulo Bento. Portugalci spoléhají na Cristiana Ronalda, kanonýr Realu Madrid ale v národním dresu poslední dobou zrovna nezáří. Za reprezentaci skóroval jen v jednom z minulých pěti zápasů, ve kterých nastoupil.
Program evropské části kvalifikace MS 2014PÁTEK Skupina B: Skupina C: Skupina E: Skupina F: Skupina G: Skupina H: Skupina I: SOBOTA |
Rusům vyšel vstup do kvalifikace na jedničku, s klidem to však možná až přehánějí. Podle ruských médií několik hráčů v minulém týdnu porušilo životosprávu a opíjelo se v nočním klubu. "Máme za sebou jen čtyři zápasy a největší bitvy nás ještě čekají," podotkl kouč Fabio Capello.
Zatímco Portugalci musejí po polovině kvalifikace odvracet problémy, jiné týmy už pomalu pokukují po postupu. Vedle Rusů a Italů mohou velký krok k postupu udělat Černá Hora a Bosna a Hercegovina, dva státy, které ještě nikdy na žádné velké akci nestartovaly.
Černohorce, soupeře českého týmu z poslední baráže o evropský šampionát, čeká proti Ukrajině jubilejní 50. zápas od vzniku samostatné reprezentace v roce 2007. V čele tabulky mohou odskočit na pět bodů, neboť Anglie v pátek nehraje.
"Nadešel nás čas. Zápas s Ukrajinou je důležitý ze dvou důvodu. Jednak si vítězstvím můžeme téměř zajistit minimálně baráž a uhasit ukrajinské naděje. A pak je to samozřejmě také velká výzva, protože Ukrajina remizovala s Anglií a vyhrála v Polsku," řekl brankář Mladen Božovič.
Kvalifikaci dobře rozehrála také Bosna, další tým z Balkánu, který sní o premiérové účasti na šampionátu. Celek kolem kanonýra Edina Džeka má po pěti zápasech skupiny G tříbodový náskok na Řecko a svou pozici si chce upevnit v Lotyšsku. Ve stejné skupině zkusí oživit postupové naděje Slovensko. Na třetím místě ztrácí dva body na druhé Řecko a nezbytně potřebuje uspět v Lichtenštejnsku.
Ve skupině A budou pokračovat dramatické dostihy o první místo mezi Belgií a Chorvatskem. Oba celky mají 16 bodů, třetí Srbsko je už o devět bodů zpět. Ani jeden z kandidátů na prvenství nešetří optimistickými slovy, Belgičany před domácím soubojem se Srbskem nabudila výhra 4:2 v přípravném utkání v USA. "Po individuální stránce jsou pouze Němci a Španělé lepší než my. Věříme si," uvedl obránce Jan Vertonghen.
V sobotu se hraje jediný zápas mezi Švýcarskem a Kyprem, v úterý jsou pak na programu tři duely. Jedním z nich bude střetnutí Dánska s Arménií a svěřencům trenéra Michala Bílka by se hodilo, kdyby Seveřané doma ani na třetí pokus nevyhráli. Kvalifikace vyvrcholí na podzim. Na šampionát přímo postoupí vítězové devíti skupin, osm nejlepších týmů na druhých místech čeká baráž.
