V Surinamu narozený Seedorf, záložník s vynikající kondicí, který umí divy s míčem, mohl jednou dohnat v počtu reprezentačních startů současného kapitána Franka de Boera, dvojče zklamaného Ronalda.
V sedmadvaceti už Nizozemsko reprezentoval čtyřiašedesátkrát, o šest let starší Frank de Boer nasbíral 102 starty. Ronald hrál za národní mužstvo v 67 zápasech.
Poprvé před kvalifikací přijedou na sraz devatenáctiletí mladíci Arjen Robben z Eindhovenu a Wesley Sneijder z Ajaxu. Oba zatím v národním týmu nastoupili jen na pár minut při dubnové remíze s Portugalskem.
Seedorf, který v pátek pomohl AC Milán dobýt po Lize mistrů i Superpohár, zmeškal v kvalifikaci jen úvod proti Bělorusku. V následujících čtyřech zápasech byl vždy v základní sestavě a ve Vídni to byl dokonce on, kdo prvním gólem položil základ k výhře 3:0.
Nizozemci v pěti zápasech ztratili jen bod domácí remízou s Českem, ale Advocaat
přiznal, že tým nehraje podle jeho představ. "V posledních měsících jsme byli těžce kritizováni, nepředvedli jsme, co v nás je. Teď ale musíme povstat, vždycky jsem tvrdil, že tohle je rozhodující fáze kvalifikace," řekl kouč.
V posledním přípravném zápase jeho svěřenci jen remizovali v Belgii 1:1. Během svého rok a půl trvajícího působení ve funkci ale Advocaat ještě neprohrál.
Úplně poprvé poslal pozvánku na sraz do Turecka, kam v létě přestoupili kapitán Frank de Boer a Van Hooijdonk, a Německa, kde se v Bayernu zabydluje kanonýr Makaay.
Nečekaně povolal také Van Bronckhorsta, Zendena a Hasselbainka, kterým nedávno vyhrožoval, že v národním týmu ztratí místo, pokud si nenajdou klub, v němž budou pravidelně hrát.
První dva tak sice učinili, ale v novém působišti sotva stačili podepsat smlouvu. Hasselbaink zatím v Chelsea nastupuje pravidelně.
Nizozemský tým nejdřív čeká 6. září zápas proti Rakousku, o čtyři dny později se představí v Praze na Letné.
Nominace Nizozemska, brankáři: Van der Sar (Fulham/Angl.), Waterreus (PSV Eindhoven);
obránci: Reiziger, Van Bronckhorst (oba FC Barcelona/Šp.), F. de Boer (Galatasaray Istanbul/Tur.), Ooijer (PSV Eindhoven), Stam (Lazio Řím/It.), Zenden (Middlesbrough/Angl.);
záložníci: Sneijder (Ajax Amsterdam), Bosvelt (Manchester City/Angl.), Van Bommel (PSV Eindhoven), Overmars, Cocu (oba FC Barcelona/Šp.), Davids (Juventus Turín/It.);
útočníci: Van Hooijdonk (Fenerbahce Istanbul/Tur.), Robben (PSV Eindhoven), Van der Meyde (Inter Milán/It.), Makaay (Bayern Mnichov/Něm.), Hasselbaink (Chelsea Londýn/Angl.), Van Nistelrooij (Manchester United/Angl.), Kluivert (FC Barcelona/Šp.), Van der Vaart (Ajax Amsterdam).
