„Top výkon celého týmu, skvělá práce všech, kteří tady týden během reprezentační přestávky tvrdě makali,“ rozplýval se na instagramu hrdina nedělního přípravného zápasu Liam Walker.
On rozhodl o senzačním triumfu. Minutu před koncem trefil z přímého kopu teprve druhou reprezentační výhru v gibraltarské historii – první úspěch vybojoval Gibraltar před čtyřmi lety proti Maltě. To ale ještě nebyl členem FIFA.
Walker měl pořádnou porci štěstí, protože jeho střela odrazem o jednoho z fotbalistů ve zdi výrazně změnila směr.
And this was the moment....Go Gib! https://t.co/CLZWbPNTGy
„Fanoušci vybouchli nadšením. Vždyť Gibraltar právě vstřelil první gól na domácí půdě po čtyřech letech,“ píše se v článku na webových stránkách tamní fotbalové asociace. A pozor, reprezentanti trpaslíka z jihu Evropy nejsou takoví zoufalci, aby alespoň „doma“ nedávali góly.
Jen doopravdy doma nemůžou hrát.
Victoria Stadium, který pojme pět tisíc diváků, je na Gibraltaru národním (a jediným) stadionem. Hraje na něm reprezentace a všech devatenáct gibraltarských fotbalových týmů. Deset v nejvyšší soutěži Premier Divison, zbytek ve druhé divizi.
Jenže nesplňuje požadavky UEFA, jejímž členem je Gibraltar od roku 2013, ani FIFA, do níž patří od léta 2016. Národní mužstvo tak soutěžní duely musí absolvovat na čtyři hodiny vzdáleném Estádiu Algarve v Portugalsku.
Pro přípravná utkání má však Gibraltar výjimku. Vzhledem k tomu, že na Victoria Stadium hraje ve dvouletých intervalech, je každé z nich pro místní opravdovým svátkem. A co teprve, když se povede vyhrát!
Gibraltar 1-0 Latvia - Match Report : ▶️ https://t.co/3Kk3xbQVd9 https://t.co/cRAvKv8Si0
„Nemám slov,“ uvedl po vítězství nad Lotyšskem záložník Jamie Bosio, jenž pracuje jako učitel. „Neuvěřitelný výsledek,“ doplnil ho Kyle Goldwin, který nastoupil za národní tým vůbec poprvé a hned vychytal čisté konto. Dvaatřicetiletý gólman, kterému přezdívají „Chino“, byl zvolen hráčem zápasu. Mimochodem též amatér.
Fotbalem se z gibraltarské reprezentace živí jen dva hráči, kteří působí v nižších anglických soutěžích. Záložník Jake Gosling (Torquay United) a zmiňovaný Walker, jenž válí za Notts County.
Právě Walker patří se dvěma zásahy mezi tři nejlepší střelce národního výběru. Tím druhým gólem zařídil malé zemi premiérové body do žebříčku FIFA. „To je pocit!“ zářil pár hodin po vítězství nad Lotyšskem.
Jeho země vyhrála poprvé od vstupu do FIFA a teprve podruhé od momentu, kdy ji přijala UEFA.
O Walkerově tečovaném přímém kopu z 89. minuty se na Gibraltaru bude zřejmě ještě dlouho vyprávět.
