"Proč jsme sem dorazili tak brzy? Za prvé nás čeká nesmírně důležitý zápas, ve kterém si chceme uchovat naději na postup ze skupiny, a nechceme nic ponechat náhodě," prohlásil jednapadesátiletý Muurinen.
"A pak tady chceme společně dobře potrénovat. Během roku se nevidíme moc často, takže teď si to trochu vynahradíme," usmíval se Muurinen, kterému dnes při letu z finské metropole dělali společnost pouze tři nominovaní hráči.
Do sluncem prozářené Prahy s trenérem dorazili náhradní brankář Kavén, jeho spoluhráč z Tampere United záložník Wiss a útočník druholigového anglického Ipswiche Kugi.
Všichni společně pak zamířili do pražského hotelu Corinthia Towers, kde budou odpočívat a čekat na příjezd dalších reprezentantů. Největší finské hvězdy, v čele s liverpoolským stoperem Samim Hyypiäm a nejlepším kanonýrem finské historie Jarim Litmanenem, dorazí během dneška.
"Večer bychom už měli být kompletní," poznamenal Muurinen. Ve středu čeká finské fotbalisty první příprava v Praze na Strahově, ve čtvrtek by měli na stejném místě trénovat dvoufázově.
A v pátek po poledni, den před utkáním s českou reprezentací, Finové vyrazí do Teplic. Tady si odpoledne otestují místní stadion Na Stínadlech, dějiště sobotní kvalifikační bitvy.
Svěřenci kouče Muurinena zatím v první kvalifikační skupině figurují na třetím místě se ziskem devíti bodů, na svém kontě mají tři vítězství: tým "Suomi" dvakrát zdolal Arménii a jednou Andorru. Finsko má stejně bodů jako české mužstvo, ale sehrálo o
zápas víc.
Trenér Muurinen si dobře uvědomuje, že utkáním s Českou republikou přichází rozhodující část kvalifikace. "Jestli prohrajeme, budeme mít velký problém. O tom není třeba diskutovat. Všichni si to dobře uvědomujeme," konstatoval finský lodivod, který reprezentaci šéfuje od ledna 2000.
V Teplicích mu budou chybět tři důležití hráči. Záložníka Tainia, spoluhráče Reného Bolfa z Auxerre, ze hry vyřadila poraněná třísla, útočníka Forsella, parťáka Petra Čecha a Jiřího Jarošíka z londýnské Chelsea, zase zraněné koleno. A záložník nizozemského Heerenveenu Mika Väyrynen stojí kvůli disciplinárnímu trestu.
"Budeme to tady mít i kvůli těmto ztrátám hodně těžké. Česko je proti Finsku fotbalová velmoc. Všichni znají Baroše, Rosického, Poborského, Kollera, to je obrovská síla," uznal Muurinen.
"Vymýšlíme, jakým způsobem tomu čelit, máme v hlavách už nějaké plány. Uděláme všechno pro to, abychom tady neprohráli," vzkázal soupeři finský stratég.
