Spojené státy versus Česko, hraje se z úterý na středu od 2.10 středoevropského času v Hartfordu, stotřicetitisícovém městě severovýchodně od New Yorku.
Navzdory přípravě jde o důležitý zápas pro fotbalisty obou soupeřů. Američané bojují nominaci na mistrovství světa. "Postavíme ty, kteří ji nemají jistou," říká bývalý československý a český reprezentant Luboš Kubík, který je jedním z asistentů kouče Boba Bradleyho.
Češi o nominaci nehrají, protože se na šampionát nedostali. Nejde jim ani o body do tabulky. Přesto je pro ně zápas možná důležitější než pro Američany. Z hlediska výsledku určitě.
"Naše bilance je už opravdu hodně špatná. Nastal čas s tím něco udělat," burcuje trenér Michal Bílek.
Pod jeho vedením tým ve čtyřech zápasech pokaždé prohrál. Fotbalový národ je naštvaný, s reprezentanty nemá slitování a Bílka by od týmu odvolal.
Experti z řad internacionálů trenérovi vyčítají nominaci a výběr hráčů, ač se některé opory (Rosický, Baroš, Kadlec) z turné ve Spojených státech omluvily (o názorech internacionálů čtěte zde).
Kdyby lidem porážky nevadily, bylo by to horší, říká Čech
"Já lidi chápu. Mně by víc štvalo, kdyby jim naše výsledky nevadily. Kdyby nikomu nevadily, to by bylo to nejhorší," prohlásil gólman a kapitán mužstva Petr Čech.
"S tím, že jsou fanoušci nervózní a naštvaní, jsme počítat museli. Ale zase si musíme uvědomit, že se buduje nové mužstvo, které ještě dvakrát za sebou nehrálo ve stejné sestavě," doplnil Čech.
"Já se taky nedivím. Když čtyřikrát prohrajete, tak nemůžou být fanoušci spokojení. Mně i hráčům ty výsledky taky vadí," přiznal Bílek.
"Proto už zkoušet nebudeme, nutně potřebujeme dobrý výsledek," oznámil v pondělí večer po tréninku v Rentschler Field Stadium na periférii Hartfordu.
V dosavadních mezistátních zápasech kouč především testoval nové adepty. Souboj proti Americe měl být pro české mladíky poslední zkouškou před kvalifikací.
Národní mužstvo se na podzimní začátek bojů o postup na Euro 2012 pořád ještě připravuje . Před ostrým startem tým čeká už jen srpnová příprava proti Maroku. "A tu chceme odehrát už v nejsilnějším složení," poznamenal Bílek.
Zatím to nejlepší ani jednou postavit nemohl. Výrazně oslabené mužstvo, takřka ligový výběr, v listopadu propadlo na turnaji ve Spojených arabských emirátech.
V březnu podlehlo ve Skotsku (0:1), ač bylo jasně lepší, ale neproměnilo šance. A naposled v sobotu v Harrisonu na newyorském předměstí Češi vůbec nestačili Turkům (1:2). Čtyři duely, čtyři porážky.
I kvůli psychice to chce vítězství, přejí si hráči
"Už by to chtělo, abychom vyhráli a psychicky se zvedli," přál si záložník Jan Polák.
Když například v prosinci 2001 převzal národní mužstvo Karel Brückner, měl úplně jiný začátek - dvacet zápasů neprohrál. Bílek prožívá nejhorší start ze všech koučů české reprezentace v samostatné historii.
Nad středečním ránem v Hartfordu dostávají jeho svěřence další šanci, proti Spojeným státům si mohou alespoň částečně vylepšit renomé.
"Vzhledem k situaci Američanů, pro které je to jeden z posledních testů před mistrovstvím světa, čekáme nesmírně těžký zápas," upozornil Bílek.
Favoritem jsou domácí, už jen proto, že ve světovém žebříčku jim patří šestnáctá příčka, Češi jsou na tom o patnáct míst hůř.
Bílek americký způsob hry poznal ještě jako hráč, před dvaceti lety na mistrovství světa v Itálii jedním gólem pomohl k vítězství 5:1. Před čtyřmi lety na šampionátu v Německu už samostatný český tým zdolal Spojené státy rovněž jednoznačně 3:0. Na hřišti u toho byli Čech, Polák a Plašil, kteří mohou nastoupit i dnes v noci.
Soubojem se Spojenými státy čeští fotbalisté zakončí zaoceánské turné. Přiletěli minulý týden ve středu, v sobotu hráli proti Turecku, v neděli večer se přesunuli z New Yorku do Hartfordu a ihned po zápase zamíří zpátky na newyorské letiště Newark. Odsud odletí přes Island do Prahy.
Zápas se hraje ve středu od 2:10, na fotbal.idnes.cz sledujte on-line reportáž.
Pravděpodobné sestava USA: Howard - Spector, Onyewu, Bocanegra, Bornstein - Dempsey, Torres, Bradley, Rogers - Altidore, Goméz.
Sestava Česka: Čech - Kušnír, Sivok, Rajnoch, Pudil - Sionko, Polák, Hübschman, Plašil - Lafata, Fenin.
