Oficiálně sice bylo 8002 diváci, ale pořadatelé nejspíš započítali i vstupenky, které rozdali sponzorům a partnerům národního mužstva. A ti lidé pak nepřišli.
V hledišti měli převahu Severní Irové, téměř tři tisíce příznivců v tmavě zelených barvách hravě přezpívalo několik nadšenců z Česka.
"Přál bych si, aby naši fanoušci přišli na naše hvězdy. A ne aby chodili podle toho, s jakým hrajeme soupeřem," říkal český kouč Ivan Hašek před utkáním. "Vždyť vidět Marka Jankulovského v posledním utkání za reprezentaci musí být zážitek."
Ač si ho fotbalový národ vysnil do pozice prvního muže českého fotbalu i reprezentačního trenéra, jeho slova vyzněla do prázdna.
Proč se lidi nepřišli podívat na gólmana Chelsea, obránce AC Milán, záložníky Arsenalu či Bordeaux nebo útočníka z Galatasaray?
V zápase totiž fotbalisté měli jen malou možnost, že by společně s fanoušky oslavovali postup do baráže. Z pohledu diváka se nehrálo téměř o nic, navíc sedět na tribuně v tak chladném večeru...
"Chápu, že byla zima, ale přece hraje národní mužstvo, navíc na krásném stadionu. Návštěva je pro mě zklamáním," poznamenal záložník Jiří Štajner.
Český národ do hlediště přijde, jen když mužstvu jde o všechno. Fandí, jen když tým vyhrává.
Nejvyšší návštěva v právě skončené kvalifikaci dorazila hned na první domácí zápas, v Teplicích na Slovince bylo lehce přes patnáct tisíc lidí.
Na zápasy na Letné proti Slovensku a Polsku přišlo necelých patnáct. Po dubnovém utkání si Slováci pochvalovali, jak je jejich fanoušci dotlačili k vítězství. A i když Polsku v sobotu na sparťanském stadionu padlo, slyšet bylo hlavně hromové "Polska", "Polska".
Stydět se čeští fanoušci nemusí jen za zápas proti outsiderovi ze San Marina, osmitisícový stánek v Uherském Hradišti vyprodali a výhru 7:0 si užívali.
A měsíc poté v hlavním městě na stadionu s největší kapacitou v zemi "fandilo" jen pět tisíc. Ostatní byli ze Severního Irska.
"Nastoupíte na hřiště a pak vidíte poloprázdné tribuny, z toho polovina a navíc ta hlučnější je ze Severního Irska..," prohodil kapitán Petr Čech.
