Sám Drobnjak tehdy nenastoupil a do nominace na šampionát se v konkurenci takových kanonýrů, jakými byli Dejan Savičevič, Predrag Mijatovič či Savo Miloševič, nakonec nedostal. Přesto si na události staré víc než čtrnáct let dobře vzpomíná. "Určitě jste se doslechli, že jsem tehdy seděl na lavičce," usmál se v rozhovoru pro rozhlasovou stanici Antena M.
"Časy se od té doby změnily," zvážněl, "oni pak měli velice silný tým. To mají i teď, je v něm několik výborných individualit jako Rosický, Baroš a brankář Čech. Ale celkově jsem optimista," doplnil Drobnjak.
Šance na postup odhaduje tradičně padesát na padesát a burcuje hráče opakováním toho, že Češi jsou soupeř, s nímž se dá hrát. "Máme taky svoje trumfy, a když naše opory budou mít svůj den, můžeme už v prvním zápase dosáhnout pozitivního výsledku."
Ani Drobnjak, podobně jako jeho kolegové z týmu, nechtějí tipovat výsledek pátečního duelu. Černohorci se hodně upínají k úterní odvetě, protože v ní budou mít výhodu domácího prostředí. "Fanoušci jsou naše velká přednost, jsou mnohem lepší než čeští," vystihl rozdíl třiačtyřicetiletý asistent.
Momentálně se neživí jako trenér, je ředitelem klubu Budučnost, na jehož stadionu Pod Goricom se uskuteční druhé barážové utkání. Domácí jedenáctka na něj podle Drobnjaka vyběhne sebevědomá, protože v posledních kvalifikačních zápasech si její členové ověřili, že se mohou měřit s evropskou špičkou.
Černá Hora v Podgorici letos v kvalifikaci remizovala s Bulharskem 1:1 a s Anglií 2:2, loni tam porazila Švýcarsko a Wales shodně 1:0. "Jenže třeba proti Anglii jsme měli spoustu zraněných a problémy se sestavením týmu. Někteří hráči na svých pozicích nastoupili poprvé," připomněl okolnosti zápasu, v němž balkánský celek rozhodl o postupu do baráže.
Bývalý hráč CZ Bělehrad a francouzských klubů Bastia, Lens, Sochaux a Martigues se v ročníku 1997/98 potkal v Lensu se současným manažerem české reprezentace Vladimírem Šmicerem. Optimismus čerpá z toho, že za dva dny v Praze by hosté měli nastoupit kompletní. "Jediné problémy máme s kartami," uznal.
Drobnjak považuje za důležité, aby se hráči, u nichž by po dalším napomínání následoval trest zákazu startů v dalším utkání, vyvarovali nešvaru oplácení. "A doufáme, že rozhodování zápasu bude v pořádku," neodpustil si poznámku na adresu anglického rozhodčího Martina Etkinsona.
