Historii může přepsat anglický záložník David Beckham: pokud naskočí do prestižního utkání na hřišti úřadujících evropských šampionů ze Španělska, bude to jeho 108. start v reprezentačním dresu, čímž dostihne legendárního stopera krajana Bobbyho Moora. Na další legendu, někdejšího anglického brankáře Petera Shiltona by pak ztrácel sedmnáct startů.
Italský trenér anglické reprezentace Fabio Capello dopředu naznačil, že s Beckhamem ve středu napevno počítá. "Vypadá teď výborně, to je pro nás hodně důležité," pochvaloval si kouč, jehož tým vyhrál od srpnové remízy s českým týmem ve Wembley všech pět posledních utkání.
Španělsko však šňůru neporazitelnosti natáhlo na 28 zápasů, naposledy prohrálo v listopadu 2006 s Rumunskem.
Velkou pozornost přitahuje i další duel gigantů mezi Francií a Argentinou. Jihoameričany podruhé v kariéře povede slavný Diego Maradona, který ve své listopadové premiéře dovedl tým k výhře 1:0 ve Skotsku.
Českého trenéra v rakouských službách Karel Brückner čeká partie o jeho vlastní židli. Právě pro Brücknera může mít zdánlivě nepodstatný únorový přípravný zápas ve Štýrském Hradci velký význam.
Pokud Rakušané v duelu se Švédskem uspějí, Brückner může drtivou kritiku na svou hlavu přece jen zmírnit. Rakousko vyhrálo naposledy loni v září s Francií, ale prohra v Litvě, remíza na Faerských ostrovech a následné nezdary se Srbskem a v listopadové přípravě s Tureckem vyvolaly spekulace o možném Brücknerově konci.
"Ale Švédové jsou favority, mají špičkové hráče. Čeká nás pořádně těžká zkouška," upozornil útočník Roman Kienast, který má středečního soupeře dobře zmapovaného ze svého působení v Helsingborgu. Tam se potkal i s obávaným kanonýrem Henrikem Larssonem.
Sedmatřicetiletý veterán Larsson však nyní bude Švédům chybět stejně jako jeho kolega z hrotu útoku Zlatan Ibrahimovic, hvězda milánského Interu.
České fotbalisty, kteří se představí ve středu v Maroku, budou zajímat i zápasy jejich konkurentů ze třetí kvalifikační skupiny, v níž jsou na druhém místě za Slovenskem.
Slováky čeká turnaj na Kypru, kde se už dnes utkají s Ukrajinou. Polsko si do portugalského Fara k přípravě pozvalo Wales a Slovinsko nastoupí v Belgii. V kvalifikačním utkání třetí skupiny hostí poslední San Marino o příčku lepší Severní Irsko.
Středeční program přípravných zápasů
15.00 Makedonie - Moldavsko, 16.00 Island - Lichtenštejnsko, Tunisko - Nizozemsko, 18.00 Izrael - Maďarsko, Estonsko - Kazachstán, Lotyšsko - Arménie, 18.15 Polsko - Wales, Litva - Andorra, 19.30 Turecko - Pobřeží slonoviny, Malta - Albánie, 19.45 Rumunsko - Chorvatsko, 20.00 Maroko - Česko, 20.15 Řecko - Dánsko, 20.30 Švýcarsko - Bulharsko, Rakousko - Švédsko, Německo - Norsko, 20.45 Belgie - Slovinsko, 21.00 Francie - Argentina, 21.45 Portugalsko - Finsko, 22.00 Španělsko - Anglie, Kuvajt - Ázerbájdžán.
Kvalifikační utkání MS 2010
Skupina 1: 19.30 Malta - Albánie. skupina 3: 20.30 San Marino - Severní Irsko, skupina 8: 19.45 Irsko - Gruzie.
