Přestože nikdo ze Zlína to nevyslovil, všeobecně se má za to, že nejžhavějším kandidátem na trenérský post je Vlastimil Palička, který byl po 11. ligovém kole odvolán od týmu Jablonce.
"První kontakt se zlínským vedením jsem měl už minulý týden, ale šlo o čistě informativní schůzku," říká devětačtyřicetiletý Palička, jenž bydlí v Olomouci. "Konkrétněji bychom se měli bavit až na dalším jednání, které by mělo proběhnout do konce tohoto týdne."
Palička přišel do Jablonce v létě 2001 z druholigových Ratíškovic. Severočeské mužstvo, které tři roky hrálo o záchranu, pod Paličkou starosti s udržením nemělo. Loni v červnu se dokonce probojovalo do finále domácího poháru, v němž podlehlo Teplicím 0:1.
"Do domácího pohárového finále jsem se dostal před čtyřmi lety i s Ratíškovicemi. To jsme zase prohráli dva jedna s Libercem," zavzpomínal Palička, který podle vlastních slov nuceným odchodem z jablonecké lavičky kontakt s prvoligovým fotbalem neztratil.
"Ligu samozřejmě sleduju, nejen v Olomouci, ale jezdím i do Prahy, do Blšan a na další stadiony. Samozřejmě s určitými záměry, ale ty si nechám pro sebe," poznamenal dále Palička, který má i jiné nabídky. "Ale nebude zastírat, že ta zlínská je pro mě nejzajímavější."
Rovněž zlínský ředitel Duda prý má z čeho vybírat. "Jména dalších oslovených trenérů neprozradím. A pan Palička je mezi nimi proto, že ho považujeme za trenéra kvalitního a nesmírně pracovitého."