"Začnu Slavií, kterou už v srpnu čeká kvalifikace. Hodně se mluví o tom, jaké ji v odvetě s Panathinaikosem čeká bouřlivé prostředí. Tak toho bych se vůbec nebál. Myslím, že slávistům, kterým pořádná divácká kulisa doma chybí, ta očekávaná vřava v aténském hledišti jenom pomůže. Určitě ji to spíš vyburcuje než znervózní. Tím spíš, že Slavii řadím mezi zkušená pohárová mužstva. Její hráči už zažili leccos, takže se na soupeřově hřišti hned tak nesesypou.
Pro Slavii možná promluví i to, že Panathinaikos by ji mohl trochu podcenit. Řekové možná nebudou tak obezřetní, jako když v minulém ročníku Ligy mistrů nastupovali například proti Juventusu, Valencii, nebo Manchesteru. A právě toho musí slávisté využít.
Pokud jde o složení mužstev, řekl bych, že obě jsou silnější v ofenzivě. Panathinaikos silnou obranou nevyniká, s rychlými útočníky typu Kuky, Tomáše Doška a Zelenky by mohl mít značné problémy. Samozřejmě půjde o to, aby si slávisté dali pozor v obraně. Řekové půjdou do předkola vlastně s novým útokem, s nejlepším ligovým střelcem Konstantinuem, s polským reprezentantem Olisadebem, na příležitost čeká mladý ghanský reprezentant Boateng.
Důležitý bude i stav hrací plochy. Slavii by určitě vyhovoval mokrý trávník, na kterém hru dovede zrychlit, a soupeře zaskočit bleskovými brejky. Jenže v tuto roční dobu bude nejspíš hřiště vyprahlé, trávník tím pádem pomalý, což podle mě bude víc vyhovovat techničtějším Řekům.
Ještě důležité upozornění z vlastní zkušenosti, protože jsem hrál za PAOK Soluň. Slávistům vřele doporučuju, aby v den odvety raděj moc nevycházeli z hotelu. To vedro je opravdu úmorné, zažil jsem na vlastní kůži, jak i nevinná malá procházka dokáže člověka před zápasem vysílit.
Když mám mluvit o Spartě, musím začít od nového trenéra Hřebíka. Věřím mu, považuju ho za znamenitého odborníka, který toho se sparťanským mužstvem může dokázat opravdu hodně. Ve srovnání s Ivanem Haškem ho jednoznačně řadím výš. Na rozdíl od Haška působí Hřebík rutinovanějším dojmem, jeho způsob vyjadřování a nakonec i věk vzbuzují u hráčů větší respekt. A to sparťanské fotbalisty jistě nutí pracovat na vyšší úrovni.
A tenhle nový trenér jistě přinese další významné plus. Jsem totiž přesvědčen, že Hřebík bude sestavu určovat skutečně jen podle formy jednotlivých hráčů. Za Haška se v sestavě docela často objevovali hráči, kteří nejlepšími nebyli.
Stejně jako kdekdo i já si pokládám otázku, jestli se Sparta vůbec může měřit s opravdovými evropskými velkokluby. Mnozí říkají, že zakopaný pes je v tom, že naše špičkové kluby musí své nejlepší hráče prodávat. Na rozdíl od Juventusu, Madridu, Manchesteru a dalších klubů, které hvězdy nakupují.
Podle mého soudu tohle není ten hlavní důvod, proč nestačíme elitním evropským mužstvům. Vždyť ty odcházející hráče neustále nahrazují další a další talentovaní hráči, kteří leckdy po roce či dvou míří zase ven, do lepších západoevropských klubů.
Já hlavní problém vidím ve výchově našich fotbalistů. Od mládí se jim zametají cestičky, rozmazlují se, vytvářejí se jim superpodmínky aniž by ještě něco pořádného dokázali, nad jejich prohřešky se přimhuřují oči, necítí nad sebou žádný tlak. Tohle všechno z našich i nejlepších fotbalistů vytváří jakési skleníkové typy. A potom, když se mají měřit se skutečnými fotbalovými mistry, většinou jen zírají, jak jsou druzí.
Proto mně moc imponovalo nedávné vyjádření sparťanského prezidenta Košťála. Prohlásil něco ve smyslu, že když se hráči jeho klubu nebudou chovat jako opravdoví profesionálové, tak ve Spartě nemají co pohledávat. Pod tahle slova bych se podepsal. Tady někde totiž začíná ta nesnadná cesta mezi evropskou špičku.
A pokud to sparťanští fotbalisté akceptují, pokud kolem nich především v samotném klubu nebude nikdo chodit po špičkách, nemusí se srpnového losu Ligy mistrů bát. Samozřejmě, že ani potom ve společností evropských lídrů uspět nemusejí. Ale když pro úspěch udělají skutečně všechno, lze jim zatleskat i když nepostoupí. V žádném případě by se už ale neměla opakovat ostuda z loňského podzimu, když se Sparta nechala doma porazit vlastně rezervním týmem Lazia."
