O tom, že Baník nabídl Páníkovi angažmá, informoval iDNES.cz jako první. Uznávaný kouč podepsal s ostravským klubem dlouhodobou smlouvu.
„V Baníku jsem prožil více než osm roků a to v člověku zůstává. Baník se dnes díky majiteli, panu Brabcovi, který klub zvedá z popela, stává znovu velký klubem. I na dálku jsem vnímal výrazný vzestup celého Baníku a pro mě to je záruka dobré budoucnosti,“ prohlásil Páník pro klubové stránky.
„I když dneska je sice áčko poslední v tabulce, jsem přesvědčen o tom, že je pouze otázka času, kdy taky půjde nahoru. My teď musíme napnout všechny síly, aby to bylo co nejrychleji a zachránili jsme ještě tuto sezonu. Pořád to není nereálné,“ dodal.
S Páníkem přichází do Baníku i asistent Jan Somberg.
„Pan Páník je velmi zkušený trenér, dlouhou dobu vedl Zlín a zažil s ním historický úspěch. Všichni věříme, že jsme zvolili trenéra, který pro Baník zachrání nejvyšší soutěž a tým pozvedne již ve středečním pohárovém utkání. Na jeho jménu panovala v klubu všeobecná shoda,“ vysvětlil pro klubový web výkonný ředitel Michal Bělák.
Páník se Sombergem donedávna spolupracovali ve Zlíně. Páník nastoupil k tehdy druholigovému týmu v lednu 2015. Dovedl ho mezi elitu, kde v podzimních sezonách Zlín velmi úspěšně působil, hrál v první polovině tabulky, na podzim 2016 dokonce dlouho atakoval čelo.
Loni s ním vyhrál domácí pohár, což byla vstupenka do základní skupiny Evropské ligy.
Po nepovedeném startu do jarní části byl před dvěma týdny odvolán. Krátce po něm skončil i Somberg, Páníkův nástupce Vlastimil Petržela o jeho služby po pár dnech ztratil zájem.
Vzájemnému souboji, který je na programu za necelé tři týdny, to dodává na pikantnosti.
Ani pod Petrželou zatím ve Zlíně výsledky nejsou. Mužstvo prohrálo i poslední dvě utkání a je rázem pouhé dva body od sestupové příčky.
Baník po porážce se Slováckem po prvním jarním kole klesl na poslední místo. V dalších dvou duelech získal jediný bod a jeho ztráta na pozici zajišťující záchranu narostla na sedm bodů. Má však zápas s vedoucí Plzní k dobru.
