Napínavý boj trval bezmála tři hodiny, nový šampion Evropy byl za vytrvalého deště korunován téměř ve dvě v noci moskevského času, v Praze se blížila půlnoc.
A Petr Čech se nemohl radovat, nevstoupil do společnosti Vladimíra Šmicra, Milana Baroše, kteří vyhráli v roce 2005 s Liverpoolem, a Marka Jankukovského. Ten slavil loni s AC Milán.
Chelsea tak prohrála druhou velkou bitvu s Manchesterem, před deseti dny zaostala těsně v anglické Premier League, tentokrát však měla k trofeji možná o chlup blíž než soupeř.
Manchesteru sice patřil první poločas, měl šance zápas rozhodnout. Vedl po krásné akci, ale náhodné vyrovnání Chelsea do šatny tým rozhodilo. Po přestávce byla nebezpečnější a lepší právě Chelsea. Dvanáct minut před koncem Drogba trefil tyč, šlo se do prodloužení, v něm se už síly srovnaly, ale branka Manchesteru se znovu zatřásla, Lampard mířil do břevna.
Až potom měl šanci i soupeř, ve sté minutě měl gól na noze střídající Giggs. Po krásném průniku Evry a přesné přihrávce byl Čech vyšachovaný ze hry, ale střelu záložníka Manchesteru z prázdné branky Terry vyhlavičkoval.
Tak branky stříleli jen nejlepší kanonýři obou týmů a jen v normální hrací době. Ronaldo dal celkově svůj 42. gól v soutěžním ročníku, Lampard dvacátý.
Emoce, strkanice, potyčky a vyloučený Drogba
Zápas byl vyhecovaný na nejvyšší míru, oba soupeři se prali do poslední vteřiny o anglický titul, urval ho Manchester. Chelsea mu to chtěla oplatit. Každý ostřejší faul vyvolal emoce, hráči do sebe strkali. Potyčky vyvrcholily čtyři minuty před koncem prodloužení, vyloučením to odnesl Drogba z Chelsea, který sáhl do obličeje Vidičovi.
Příčinu tomu zavdala banalita, Tevez sice vrátil Chelsea míč, který zakopli do autu kvůli ošetření, ale soupeři se nelíbilo, že to bylo příliš blízko jeho brance Krátkou přesilovku Manchester nevyužil.
Jediným jeho střelcem ze hry byl Cristiano Ronaldo. Ve 26. minutě číhal za posledním obráncem, od Essiena si odstoupil asi o metr a půl. Udělal krátký úkrok, mohutně se odrazil a hlavou trknul do míče. Prudká střela zapadl přesně k tyči. Čech se v brance jen ohlédl, téměř se nepohnul. Hned poznal, že na míč dosáhnout ani doskočit nemůže.
Gólové akci předcházela šikovná kombinace Browna se Scholesem, kteří si vyměnili míč mezi třemi protihráči. A poté následoval Brownův centr.
Manchester gólem zakončil úspěšný nástup do utkání. Od začátku byl aktivnější, držel míč a hrál na polovině soupeře. Snažil se najít způsob a místo, aby se probil před Čecha. Vycházelo to především po křídlech. Vlevo Cristiano Ronaldo i vpravo Hargreaves se prosazovali před Essiena a Ashleyho Coleha.
Čech inkasoval, pak tým skvěle podržel
Chelsea se dlouho téměř k ničemu nedostala. Její první možnost přišla ve 34. minutě, kdy Drogba vrátil míč před branku, gólman Van der Sar zůstal zaražený na čáře a pro míč si nešel. Ferdinand, na nějž se tlačil Ballack, se tak v tísni snažil míč odhlavičkovat, ale poslal ho pod břevno vlastní branky. Van der Sar reflexivně vyrazil a chybu napravil.
A z brejku mohl Manchester dát druhý gól. Rooney poslal padesátimetrový pas, Ronaldo utekl obráncům, nabíhající Tevez se odpoutal od Terryho a z plného běhu hlavičkoval. Skvěle zasáhl Čech. A vzápětí Terry chyboval podruhé, když po zákroku českého gólmana nedůrazně odkopl a míč poslal přímo ke Carrickovi. Prudká střela z vápna, Čech vymrštil levou ruku a míč vyrazil. Vynikající zákrok.
Po přestávce se téměř nudil, zpozorněl jen v závěru při jedovaté ráně Tevéze, ale jinak byl bez práce. Stáhl jen pár centrů, odkopy zvládl bez chyb.
Těžkou chvíli prožil naposled těsně před poločasem, po kiksu Makeleleho však Tevéz na přízemní centr Rooneyho nedosáhl. To byla další šance Manchesteru, na dlouho poslední. A místo zvýšení náskoku přišlo vyrovnaní.
Dobíhaly poslední vteřiny první půle, když Essien napřáhl téměř z 35 metrů. Byla to rána ze zoufalství, ale přinesla gól. Míč tečoval Carrick, Ferdinanda pak trefil do boku a odrazil se přímo před Lamparda. Van der Sar musel měnit pohyb, podklouzl a při Lampardově dorážce už ležel na zemi.
Van der Sar byl nejistý, byl nejslabším mužem Manchesteru. Štěstí pro něj, že Chelsea nevyužila jeho dalšího podklouznutí. Essien zasprintoval až k vápnu, zasekávačkou se zbavil dvou protihráčů a levačkou vypálil. V tom gólmanovi podjela noha, ale míč letěl nad.
Tahle akce pár minut po přestávce odstartovala nápor Chelsea. Manchester se chvílemi dostal pod velký tlak, jeho hráči prohrávali souboje, všude byli druzí a s vypětím všech sil odráželi soupeřovy výpady. Štěstí měli dvanáct minut před koncem, kdy Drogbova překvapivá a táhlá rána z 20 metrů letěla mimo dosah Van de Sara, ale praštila do tyče.
A když gól nepřineslo ani třicetiminutové prodloužení, došlo na penalty. Ve třetí sérii selhal Ronaldo, jehož ránu Čech vystihl a vyrazil. Když se další nemýlili, mohl v páté sérii rozhodnout kapitán Terry. Při střele na vodou nasáklém trávníku uklouzl a trefil jen tyč. V sedmé sérii tíhu neunesl Anelka, jeho ránu Van der Sar vystihl. Konec, dobojováno. Šampionem je Manchester.
Branky: 26. Ronaldo - 45. Lampard. Rozhodčí: Michel - Slyško, Balko. ŽK: Scholes, Ferdinand, Vidič, Tevez - Makelele, Carvalho, Ballack, Essien. ČK: 116. Drogba. Diváků: 80 000. Poločas: 1:1.
Penalty: Tevéz 1:0, Ballack 1:1, Carrick 2:1, Belletti 2:2, Ronaldo nedal, Čech chytil, Lampard 2:3, Hargreaves 3:3, A. Cole 3:4, Nani 4:4, Terry trefil tyč, Andersson 5:4, Kalou 5:5, Giggs 6:5, Anelka nedal, Van der Sar chytil.
Manchester: Van der Sar - Brown (120. Anderson), Ferdinand, Vidič, Evra - Hargreaves, Scholes (87. Giggs), Carrick, Cristiano Ronaldo - Rooney (111. Nani). Tevéz.
Chelsea: Čech - Essien, Carvalho, Terry, Ashley Cole - Joe Cole (99. Anelka), Ballack, Makelele (120. Beletti), Lampard, Malouda (92. Kalou) - Drogba.
