Vedení klubu ale u UEFA uspělo s argumentem, že vítěz soutěže by měl mít šanci na obhajobu a Liverpool dostal místo alespoň v předkole.
Současný ročník Ligy mistrů tak pro tým Rafaela Beníteze začal o dva měsíce dřív než pro jeho nynější soupeře a také o dva měsíce dřív než loni skončil.
Liverpool se trápí v koncovce, v posledních osmi zápasech se trefil jen čtyřikrát a ani ve středu se mu nevedlo lépe. Crouch a Carragher nastřelili jen brankovou konstrukci.
Beníteze musí nyní dvakrát mrzet, že se mu v srpnu nepodařilo přivést na Anfield Road vynikajícího fotbalistu Simaa. Tehdy mu bylo 11 milionů liber příliš. Útočník ale ve středu nádherným gólem ukázal, že by se Liverpoolu hodil.
"Jsem hodně zklamaný, protože jsem věřil, že postoupíme my," řekl Benítez po prohře 0:2 a vyřazení ze soutěže.
Jeho protějšek Koeman se chlubil, že se svým týmem dokázal něco naprosto neočekávaného. "Lidé v Portugalsku v postup možná věřili, ale zbytek Evropy ne," mínil.
Benfica už jeden anglický velkoklub v tomto ročníku poslala ze hry, když doma v posledním kole základní skupiny zdolala Manchester United.
Pro Liverpool to byla ve středu první domácí porážka v Lize mistrů po necelých čtyřech letech.
Francouzský Olympique Lyon v Lize mistrů ještě nikdy nepřešel přes čtvrtfinále, ale letos při své třetí účasti mezi elitní osmičkou za sebou má nejlepší vyhlídky na změnu. Fotbalisty Eindhovenu v domácím prostředí deklasoval 4:0.
"Hráli jsme skvěle," rozplýval se kouč lyonského týmu Gérard Houllier. Jeho tým ještě v tomto ročníku Ligy mistrů neprohrál, v osmi zápasech nastřílel osmnáct branek a inkasoval pouze čtyři.
V úvodním zápase čtvrtfinále mu ovšem bude kvůli žlutým kartám chybět tvůrce hry a kapitán Juninho.
k zápasu Arsenal - Real Madrid ZDE
k zápasu AC Milán - Bayern Mnichov ZDE
 Sabrosa Simao (druhý zleva) se společně se spoluhráči z Benfiky raduje ze svého gólu do sítě Liverpoolu; z utkání Liverpool - Benfica Lisabon 0:2 v osmifinále Ligy mistrů. |
