Hráči Arsenalu budou mít na Carewa hodně nepříjemné vzpomínky. Byl to právě tenhle norský obr, kdo je před dvěma lety vyřadil ve čtvrtfinále, a stop jim vystavil i tentokrát. Brankáře Taylora, který zaskočil za zraněného Seamana, překonal hned dvakrát.
Francouz Henry, který při známém Bergkampově strachu z létání zůstal v útoku osamocen, dělal, co mohl. Poprvé ještě vyrovnal a remíza by Arsenalu stačila, druhý gól však už hosté nedali. Valencie i bez zraněného brankáře Caňizarese, jehož dvacet minut před koncem zasáhla do hlavy Ljungbergova kopačka, těsné vedení udržela.
Fanoušci na Olympijském stadionu v Římě v této sezoně Ligy mistrů žádnou radost neužili. Jejich miláčci doma nevyhráli ani jeden ze šesti zápasů a smutnou bilanci si už nevylepší. V utkání s Ajaxem se diváci ještě ani nestačili pořádně usadit a už gólman Pelizzoli lovil míč ze sítě po střele Van der Meydeho.
Římané postrádali svou největší hvězdu Tottiho, který byl minule hodně přísně vyloučen. Přesto se s vervou pustili do boje o přežití v soutěži. Po čtvrthodině byl zápas z kuriozních důvodů přerušen, protože se během hry spustilo zavlažovací zařízení. Pro domácí to byla živá voda, neboť Cassano v 23. minutě vyrovnal a
vzápětí se střela Brazilce Aldaira odrazila od břevna. Hosté, v jejichž brance čaroval Rumun Lobont, však remízu udrželi.
Tomáš Galásek, který ve středové řadě Ajaxu pochopitelně nemohl chybět, se tak stal po Pavlovi Nedvědovi druhým českým fotbalistou ve čtvrtfinále prestižní klubové soutěže. Páteční los je může svést dohromady a pak si budou mít na reprezentačním srazu určitě o čem povídat.
Inter Milán se musel v Leverkusenu obejít bez svého hvězdného útočného tria, neboť Vieri s Recobou jsou v trestu a uzdravující se Crespo se ještě nedostal ani na lavičku náhradníků. Trenér Hector Cúper však za ně našel překvapivou náhradu. Osmnáctiletý Nigerijec Obafemi, který dodneška odehrál v Lize mistrů jen 73 minut, šanci využil a vstřelil vedoucí gól.
V poslední minutě pak Turek Emre účet zdvojnásobil. Už dávno odepsaní domácí s Janem Šimákem v sestavě mohli prohrát ještě víc, ale těsně před přestávkou zneškodnil Butt Morfeovi penaltu.
Barcelona měla jako jediná ze středečních aktérů postup v kapse už před výkopem, přesto dal trenér Antič v Newcastlu ze základní sestavy volno jen brankáři Bonanovi a útočníku Saviolovi. Domácí ještě měli teoretickou šanci, ale po hodině hry jim ji vzal Nizozemec Kluivert svým 34. gólem v pohárové Evropě.
Motta pak přidal z přímého kopu ještě jeden navrch a pojistil tak Barceloně už jedenáctou výhru v soutěži. Hráčům Newcastlu by nakonec ani vítězství nebylo nic platné, Inter by z druhého místa ve skupině A stejně nesesadili.
Výsledky 6. kola
Skupina A
Leverkusen - Inter Milán 0:2 (0:1)
Branky: 36. Obafemi, 90. Emre. Rozhodčí: Ivanov (Rus.). Diváci: 22 500.
Newcastle - Barcelona 0:2 (0:0)
Branky: 60. Kluivert, 74. Motta. Rozhodčí: Wegereef (Niz.). Diváci: 51 800.
Konečná tabulka
1. FC Barcelona 6 5 1 0 12:2 16
2. Inter Milán 6 3 2 1 11:8 11
3. Newcastle United 6 2 1 3 10:13 7
4. Bayer Leverkusen 6 0 0 6 5:15 0
Skupina B
Valencie - Arsenal 2:1 (1:0)
Branky: 34. a 57. Carew - 49. Henry. Rozhodčí: Vassaras (Řec.). Diváci: 48 000
AS Řím - Ajax Amsterdam 1:1 (1:1)
Branky: 23. Cassano - 1. Van der Meyde. Rozhodčí: Fandel (Něm.). Diváci: 70 500
Konečná tabulka
1. FC Valencie 6 2 3 1 5:6 9
2. Ajax Amsterdam 6 1 5 0 6:5 8
3. Arsenal Londýn 6 1 4 1 6:5 7
4. AS Řím 6 1 2 3 7:8 5
 Brazilec ve službách Arsenalu Gilberto (vpravo) zastavuje Davida Albeldu z Valencie. |
 Jen za cenu faulu zastavil Juan z Bayeru Leverkusen Francesca Coca z Interu Milán. |
 Alan Shearer z Newcastlu sleduje, jak dopadne souboj spoluhráče Tituse Brambleho s gólmanem Barcelony Victorem Valdesem. |
 Čech ve službách Ajaxu Tomáš Galásek se snaží zabrzdit postup Brazilce v dresu AS Řím Emersona. |
